8 Críticas de los usuarios

Último de los tres melodramas que protagoniza Lana Turner entre finales de los 50 y principios de los 60. Lo dirige el realizador Michael Gordon (1909-1993), inscrito en las primeras listas negras del senador MacCarthy. El guión, de Ivan Goff (“Al rojo vivo”, Walsh, 1949) y Ben Roberts, adapta la obra de teatro “Portrait in Black” (1947), escrita por ambos y estrenada en Broadway. Producido por Ross Hunter (“Imitación a la vida”, Sirk, 1959), se estrena el 27-VII-1960 (EEUU).

La acción dramática tiene lugar en la ciudad de San Francisco y alrededores (Carmel, Devil’s Slice ...), a lo largo de unos días del invierno de 1960. Sheila Cabot (Turner), de unos 40 años, está casada con Matthew S. Cabot (Nolan), próspero armador de una compañía de transporte marítimo internacional de mercancías. Tienen un hijo, Peter, de unos 10 años. Viven en una mansión elevada que domina la bocana del puerto. Ella es atractiva, seductora, dominante, manipuladora y apasionada. Él se halla postrado en cama desde hace 5 años a causa de una enfermedad dolorosa que requiere atención médica diaria. Es despótico, desconsiderado, no soporta su discapacidad y es intratable. Su médico es el doctor David Rivera (Quinn), administra sus empresas Howard Mason (Basehart) y su secretaria es la Srta. Lee (Grey). Tiene una hija del primer matrimonio, Cathy, de unos 18 años, que mantiene estrecha amistad con el joven Blake Richards (Saxon), titular de una empresa de remolcadores del puerto de San Francisco. Entre el personal doméstico se cuenta el cocinero Cobb (Welston) y la cocinera china Tawny (Wong).

El film suma drama, crimen, thriller, suspense, romance y análisis social. Forma parte del conjunto de tres melodramas que protagoniza Lana Turner (Wallace/Idaho 1920 – Los Ángeles 1995) en el trienio 1958-1960. Lo componen la obra que comentamos, “Vidas borrascosas” (1958) e “Imitación a la vida”. Es el más oscuro, malicioso y sombrío de los tres y el que presenta más claros reflejos de la vida personal y familiar de la actriz. Conocida popularmente como la mujer fatal de “El cartero siempre llama dos veces” (Garnett, 1946) y como la malvada de “Los tres mosqueteros” (Sidney, 1948), a partir del comienzo de los 60 es conocida también como una protagonista melodramática de éxito entre sus admiradores, quienes consideran que encarna el tipo de belleza que gusta a la clase media norteamericana de la época.

La obra incluye todos los elementos del melodrama: deslealtades, engaños, traiciones, chantajes, amor interesado, odio, egolatría, desprecio, burlas, caprichos, machismo, etc. El móvil principal de la acción no es ni la codicia, ni los afanes de poder, sino el pálpito del deseo, la pasión, la concupiscencia y el amor físico como fin en sí mismo, sin manifestaciones de afecto, cariño y ternura.

Aunque esta pelicula ha quedado algo "gastada" por el tiempo, en terminos de estilo y ambientacion de los personajes, creo poder decir que estamos ante una buena pelicula de intriga donde su desenlance está muy bien hilvanado por su director y el espectador va inmerso en la trama desde el inicio del metraje.
Tanto la Turner como Queen estan excelentes en su papel y el perfil del rol que le toca a Basehart es de muy buena factura.
Tiene algun guiño clasico con Anna Wong, la misteriosa y muy china ama de llaves, que le da un toque simpatico a la cosa y considero que es muy muy recomendable.
Su final es trepidante, especialmente teniendo en cuenta que el tono general es sostenido alto.

Un crimen cometido para sacar a un rival de en medio, jamás une a la pareja que lo ha ejecutado. La consecuencia es que ¡siempre la separa, física y/o emocionalmente! Esta es la conclusión a la que he llegado tras conocer decenas de historias de la vida real, y tras haber leído y visto incontadas historias cinematográficas que registran hechos acaecidos en algún momento histórico. Por más abonado que sea un jardín, el amor no florecerá allí donde ronda el espíritu de un ser humano a quien se le ha truncado premeditadamente la vida. Si era bueno ¡jamás!... Y si no lo era tanto, si acaso era una suerte de verdugo intolerable, aún sigue siendo muy, pero muy difícil, porque con este hecho se ha demostrado que no se es mejor.

El amor sólo pervive y siempre se consolida, cuando es fruto de la generosidad sincera, del prodigarse incondicionalmente y de la integridad. Esto parecían entenderlo, Sheila Cabot y el médico David Rivera, cuando ambos cuidaban de ese ser amargado y resentido llamado Matthew S. Cabot, quien pareciera sentir la ‘inutilidad’ de poseer una gran empresa, vivir en una gran mansión y tener una fascinante esposa, porque nada de esto puede disfrutarlo ahora, ya que, desde hace varios años, se encuentra reducido a una silla de ruedas, sintiendo que ya nada puede hacer contra su inminente final.

Pero, en vez de compadecerlo y de ofrecerle la ayuda psicológica que requeriría, la señora Cabot comienza a anhelar desesperadamente el espacio libre que le permita abrirse a un nuevo y esperanzador sentimiento que despierta en ella el médico de su marido… y para su suerte, y desgracia, éste da cuenta de venir ansiando algo parecido, y entonces, ambos darán ese paso en falso que, tantísimas veces, ha demostrado ser suficiente para convertir en tragedia el resto de la existencia.

Duelen los sorpresivos y trágicos hechos que suceden en esta historia, pero también se comprende cómo las malas decisiones traen siempre consigo consecuencias lamentables, y el resultado final, por más que no lo aceptemos, es pura Ley de Resonancia.

Mucha gente no salió contenta en los días en que se estrenó esta película y hasta hubo críticos que denostaron de ella por considerarla injusta en su desenlace, pero, la explicación que encuentro, es que jugaron con gran peso los prejuicios, porque -como suele suceder en sociedad- se da excesiva trascendencia al incidente donde el empresario actúa indelicadamente, y se valora demasiado, el papel de víctima que refleja su mujer. Y la caballerosidad y ‘prudencia’ del médico, suma otro tanto para que, a estos dos últimos, consigamos verlos como la pareja ideal.

Pero, a los impulsos primarios se opone siempre la capacidad de razonar, y es entonces, cuando en un sólido proceso muy bien recreado en sus matices psicológicos, podemos ir apreciando la suerte de decisiones que van llevando al sorprendente resultado final. Se acepta que no son los deseados, pero son, justamente, los precisos.

A su manera, el filme de Michael Gordon, rememora viejas historias como la de “Thérèse Raquin” célebre novela de Émile Zola llevada al cine por Marcel Carné, y también nos remite a “El Cartero siempre llama dos veces” de Tay Garnett, donde ya, Lana Turner, nos embelesara con su singular belleza, mientras tramaba construir otro amor sobre la fría losa de una vieja tumba. Pero, en la obra homónima que escribieran Ivan Goff y Ben Roberts (encargados también de hacer la adaptación), hay suficiente vuelo para que, “RETRATO EN NEGRO”, luzca bien original, y la exquisita puesta en escena del director Gordon, logra que el filme se sostenga de cabo a rabo con marcada autenticidad. Memorable también, la actuación de Anthony Quinn, logrando una magistral escena de clímax que consigue ponernos los pelos de punta, mientras nos apesadumbra en lo más íntimo del alma.

Creo, firmemente, que, “RETRATO EN NEGRO”, puede abrir una puerta a interesantísimas discusiones.

La situación que plantea es de manual. Lana Turner, infelizmente desposada con un prócer de mal fondo y salud deteriorada, se arrima a Anthony Quinn, el médico que atiende a su marido.
En la primera mitad se van presentando los personajes que intervendrán en la historia y sus pretensiones. La hija del millonario, joven y atractiva que conduce un soberbio Mercedes descapotable, su novio, John Saxon en el papel de un marinero, también el administrador de las empresas, el chófer, el ama de llaves y, finalmente, el hijo de 10 años de los cónyuges.
Todo esto para, cuando ya desconfiamos de que pueda llegar a interesarnos esta historia, precipitar los acontecimientos e ir repartiendo intriga, suspense y sospecha con mano firme a un ritmo perfectamente medido que se ajusta con precisión a las convecciones del mejor cine negro. No cuento más para no fastidiarle.
Así que, si le interesa el cine negro aunque sea en color, aguante la presentación y disfrute a partir del primer crimen.
Bien por los actores, bravo por los guionistas.

Película de formato importante, interpretada por un destacado elenco y que desliza su trama por un argumento complejo que dibuja una línea directa hacia la tensión y hacia el drama. .
Su desarrollo es muy cuidadoso con las formas, posee aires de gran producción y su capacidad de fabulación convence enseguida al espectador de que se encuentra ante una historia verdadera.
La mano de M. Gordon es certera mientras que A. Quinn y L. Turner ofrecen una interpretación muy seria, persuasiva, austera y veraz.
Gran nivel de expresividad y una atmósfera de misterio que lo envuelve todo con sutileza.

Universal fue el estudio que produjo algunas de las obras maestras de Douglas Sirk y algunas otras de Alfred Hitchcock. Las mejores realizadas precisamente por la fecha que data esta película. Si sumamos estos dos talentos con esa estética de finales de los 50, la pasamos por el filtro de la mediocridad, tenemos esta obra, sumamente entretenida pero falta de la grandeza de las obras maestras.

Un reparto ejemplar, un guión bien elaborado y con numerosos giros, una fotografía impecable, una música agradable y una realización correcta hacen de este retrato en negro un producto que se ve sin problemas, y que quizá se olvida de la misma manera. Sólo lo había visto en un pase televisivo por allá los años 80, ahora la he podido repescar y la verdad es que me ha proporcionado una velada entretenida, aunque en algún momento se le vean las costuras a los remiendos argumentales.

Es un dramón poco mantiene el suspense hasta el final.
Muy bien rodada, dentro del clasicismo de la época, con una Lana Turner en su papel, un Anthony Quinn perfecto y con todos los demàs muy creíbles.
Con la correspondiente música para alterar los nervios.
En suma, un buen ejemplo de cine negro, que no entra en muchas profundidades, pero que cumple bien resolviendo el lío de la trama un poco tomada por lo pelos.

El melodrama y el cine negro son dos géneros que hacen muy buenas migas si se llevan bien las riendas y se dosifica bien la exaltación de aquél con la causticidad de éste último, al fin y al cabo, los dos géneros exploran las bajas pasiones, cada uno a su manera, y son proclives a desenterrar los secretos inconfesables que anidan en el alma humana.
Dos grandes ejemplos de lo que digo y que me vienen ahora a la cabeza son "Alma en suplicio" del gran Curtiz y "Que el cielo la juzgue" de John M.Stahl. Melodramas negros (no sé si alguien me lo discutirá), que aúnan los dos géneros proporcionándonos dos joyas incontestables del mismo.
Digo esto porque me parece que esta película eso quiere ser, melodrama y cine negro. Lo malo es que no me parece que Gordon acierte por completo en alcanzar el tono exacto equilibrando la balanza, conformándose más con separar los géneros cuyo argumento comienza más como un melodrama tórrido para ir deslizándose hacia el suspense y el cine negro aunque sin abandonar del todo los tics propios del melodrama más exacerbado que nos es presentado con muy poca sutileza.
Así, Lana Turner, reina del melodrama de la época y también femme fatal en algunas memorables películas (no la olvidemos en "El cartero siempre llama dos veces") ofrece aquí una réplica empañada de lo que fueron sus grandes películas. Gordon no ha sabido sacar partido de ella. A una interpretación que debiera ser ambigua, enfermiza y pasional, nos es presentada como un ser frágil, perennemente lloroso y vacilante. Sufre mucho, llora mucho y tiene mucho miedo y yo...me impaciento. No es un personaje que se gane ni mis simpatías ni mi repulsa, con lo cual, mal vamos.
Otro tanto me sucede con Anthony Quinn. Soberbio intérprete de grandes films, no me resulta el más adecuado para el tipo de papel que debe interpretar aquí. Demasiado amor exaltado y poco cálculo veo yo. !Con lo que me gustan a mi los crímenes a conciencia, hechos con ganas, con habilidad y decisión!. Aquí los personajes casi dan pena y a mi no me gusta tener que compadecerles. Prefiero odiarles y admirarles.
Por contra, nada que objetar con respecto a los secundarios. Todos me parece que están magníficos y cumplen con su papel como corresponde. Esos sí que están bien dibujados.
En cuanto al argumento pues no está nada mal.
Un magnate enfermo e impedido tiraniza a su esposa y le hace la vida imposible, Esta, buscará refugio en el doctor con el que iniciará un romance que le terminará costando la vida al déspota cabrón.
Pero la culpable pareja no podrá regodearse en su dicha porque unos anónimos harán acto de presencia para alertarles de que alguien más, sabe de su crimen.
La bola de nieve se habrá puesto en marcha y será preciso dar con el supuesto chantajista antes de que cante.
Esta parte del film se convierte ya en una cinta de intriga al uso. Sospechosos, giros y sorpresas, la cinta adquiere ritmo e interés aunque sin abandonar nunca del todo cierto estilo pegajoso del que, para mi, abusan.
En conclusión es una cinta que bien se puede disfrutar, más por las sorpresas que aguardan que por otra cosa, pero no creo que pueda definirse como destacable dentro del género.
!Ah, y el final!. Tampoco me gusta.