Luz en el alma (1944)

Film de la Universal, realizado por Robert Siodmak ("A través del espejo", 1946). Escrito por Herman J. Mankiewicz, adapta la novela "Christmas Holiday" (1939), de Somerset Maugham. Se rueda en Universal Studios, con un presupuesto modesto. Es nominado a un Oscar (banda sonora). Producido por Felix Jackson, que entonces estaba casado con D. Durbin, se estrena el 7-VI-1944 (EEUU).

La acción principal tiene lugar en Nueva Orleans (Louisiana, EEUU), en la Nochebuena y el día de Navidad de 1943, durante la IIGM. Mediante "flashbacks" la protagonista recuerda un relato de 3 años. Abigail Martin/Jackie Lamont (Deanna Durbin) es una muchacha joven, inexperta, sencilla y melómana, que en un concierto conoce a Robert Monette (Gene Kelly). Poco después se casan.

La película analiza el universo de las adicciones, con especial referencia al alcohol y al juego, y sus efectos devastadores en quienes las padecen y en su entorno familiar. Estudia un caso de complejo de Edipo que comporta una estrecha dependencia patológica del hijo respecto de la madre (Gale Sondegaard), con antecedentes de relaciones incestuosas. Observa el comportamiento violento de personas inestables y enfermas, con las que la conviviencia se hace muy difícl. Sus propósitos de enmienda son en general efímeros. La capacidad de influir en ellas por parte de otras personas es escasa. Muestra las relaciones que encadenan frecuentemente el alcohol, el juego y las drogas, con la violencia, el robo, la extorsión y el crimen, y con conductas desordenadas y compulsivas, como los celos obsesivos. Se refiere, además, a las consecuencias que una problemática compleja de adicciones, violencia y crimen, genera en los allegados a través de diversas vías, como son frustración de expectativas, reproches de terceros, erosión de la autoestima y la mala conciencia que puede llevar a una errónea autoinculpación y, en ocasiones, a situaciones inconvenientes de autocastigo. La acción se desarrolla en una atmósfera de tensión, que condiciona la acción e influye en los personajes.

La música, de Hans J. Salter, combina melodías de baile, solos de piano y pasajes orquestales emotivos y rotundos, que reiteran variaciones del tema central de "Always". Añade el "Adeste fideles" (cuando Abigail llora en la iglesia) y dos de las canciones más populares de Durbin: "Always" (Irving Berlin) y "Spring Will Be A Little Late This Year" (Freench Loesser). La fotografía, de inspiración expresionista, hace uso de imágenes reflejadas en espejos, proyección de sombras, ambientes oscuros y encuadres oblícuos. Construye excelentes composiciones, de perfiles bien definidos, con escalas amplias de luz que resaltan una amplia gama de grises. La interpretación de Durbin y Kelly, en papeles alejados de su especialidad en comedia musical, son discretos y correctos. La dirección maneja con habilidad y eficacia los resortes de tensión y suspense del film.

Lo que convierte al Amor en algo incomparable y maravilloso, es su disposición irrestricta para comprender; su capacidad de conocer y aceptar el polo de sombra que hay en el otro; y su empatía para unirse, a aquel que yerra, en su afán de redención o de superación. Con todo ésto, no siempre triunfa el amor, porque el deseo de cambio del que hace las veces de victimario, no siempre es sólido o sincero; porque no siempre se está calificado para hacer lo que se tiene qué hacer (y el amor debe ir unido a la razón)... o porque el universo tiene otros planes, con aquel o contigo, que no siempre se pueden cambiar.

Jackie Lamont, es, ahora, la cantante de la Mansión Lafayette, un lugar de non sancta reputación, al que se puede ingresar por diversas razones. La de, Jackie, la conoceremos en algún momento y puede descubrirnos que, no siempre es el afán de “pecado” lo que puede motivarnos a hacer ciertas cosas. Allí, Jackie conocerá al teniente, Charlie Mason, un joven que acaba de recibir un desengaño de la chica con la que esperaba casarse, y con él se conectará hasta el punto de desahogar el sufrimiento que amarga su vida.

Se inicia, así, una larga retrospectiva, donde se alternarán los tiempos en que Jackie (ahora con su verdadero nombre, Abigail Martin), contará su historia con Robert Manette, el único hombre al que ha amado hasta ahora y al que cree que amará siempre, pese a sus liviandades.

Basado en una historia de, W. Somerset Maugham, <<LUZ EN EL ALMA>>, es un filme de amores y desengaños; de aquellos que creen que el amor es “sólo darse”, sin preocuparse de “cómo darse”; y de esos otros que lo esperan todo sin asegurarse de que, por su parte, han hecho lo suficiente para merecerlo.

Siento que, al director, Robert Siodmak, le faltó algo de intensidad en la manera de contar ciertos hechos, pero no obstante, logra motivarnos empatía por las figuras de la chica (la niña prodigio, Deanna Durbin, ahora como una atractiva adolescente) y, un tanto menos, por la del frustrado teniente. Sorprende ver al fabuloso bailarín, Gene Kelly, haciendo con soltura un rol atípico de chico malo, pero, su personaje decepciona por la manera como actúa en el clímax de la historia.

Ignoro, qué tan ajustado haya sido el guion de, Hermann J. Mankiewicz, a la obra del escritor... o qué suerte de injerencias hayan tenido los productores en ésta realización, pero, siento que, <<LUZ EN EL ALMA>>, pudo ser mucho mejor. Sin embargo, es posible encontrar en la película, hechos interesantes sobre los que vale la pena reflexionar. Maugham, sabía unas cuantas cosas acerca de la vida.