Cities of Last Things (2018)

*Primer segmento de ciencia-ficción fatalista

La película taiwanesa Cities of Last Things es una película extraña y exigente. Tiene una narrativa peculiar que se divide en tres grandes bloques colocados en orden inverso. De ese modo, el primer plano de la película es el final de la historia. En ese primer bloque nos situamos en el año 2049, en un futuro distópico donde la gente se inyecta jeringuillas con una sustancia que les mantiene jóvenes. Los drones sobrevuelan la ciudad. Las personas tienen instaurados chips que graban a quien comete un crimen. Las prostitutas son clones.

Es un futuro fatalista que recuerda el aura de Blade Runner y el pesimismo de Black Mirror. Visualmente está mucho más cerca del preciosismo y la paleta de colores que utiliza el hongkonés Wong Kar-wai. Es un contraste incómodo, sobre la belleza de imágenes y encuadres se solapa una violencia seca y heladora.

*Segundo segmento de noir estilizado

En ese primer segmento de Cities of Last Things, el espectador irá muy perdido. No se entienden las motivaciones que tienen las acciones de los personajes y resulta muy complicado empatizar con un protagonista de unos 60 años (interpretado por Jack Kao), de carácter antipático, que va golpeando y matando a todos los que se cruza. Tras regresar al plano inicial y punto final de la historia, damos un salto temporal hacia atrás para afrontar el segundo segmento.

Estamos en el presente. El personaje principal ahora es un joven treintañero (interpretado por Hong-Chi Lee). Es un policía que, tras descubrir que su mujer le engaña con un superior, iniciará una historia de amor con una cleptómana de origen francés (interpretada por Louise Grinberg). Se abandona la ciencia-ficción para adentrarnos en una trama romántica con elementos del noir estilizado que caracteriza al cineasta chino Diao Yinan. Es el fragmento más redondo de los tres que componen Cities of Last Things. La tragedia sobrevuela unas imágenes con momentos de belleza arrebatadora.

*Tercer segmento de melodrama trágico

En el tercer segmento de Cities of Last Things, damos otro salto temporal hacia atrás. Estamos en el pasado, cuando el protagonista tiene 17 años. Por esa época, es un adolescente conflictivo que tendrá un encuentro casual en comisaría con una prostituta que también está detenida. Ese instante marcará su futuro, es decir, dará sentido a todo lo que hemos visto hasta entonces.

Este fragmento es menos vistoso y más melodramático. Es donde la historia profundiza en el aspecto psicológico, más allá de lo discutible que sea justificar determinadas acciones del personaje en relación con ese pasado. El clímax dramático final tiene un par de escenas brillantes. Después, aún haremos un breve salto temporal más para cerrar definitivamente el círculo en la infancia del personaje.

*Conclusión

Cities of Last Things es drama taiwanés, con elementos de ciencia-ficción y cine negro, escrito y dirigido por Wi Ding Ho (Beautiful Accident, Pinoy Sunday). Tiene una estructura narrativa dividida en tres bloques que están colocados en sentido inverso. Cuenta con una fotografía maravillosa de Jean-Louis Vialard que remite al cine de Wong Kar-wai y de Diao Yinan.

La belleza visual contrasta con una violencia seca y el sentido trágico de su trama. No es una película fácil de seguir. Tiene un discurso moral bastante discutible y algunos agujeros quedan sin completar. Sin embargo, ofrece una experiencia en muchos momentos fascinante y posee unas imágenes realmente embriagadoras.

Escrito por Daniel Farriol

Elegida para abrir el Festival internacional de Cine de Singapur en su XXVII edición, "Cities of last things" no es una película fácil de seguir. Y no solo porque trata de la vida de un policía desencantado sino porque empieza por el final, con la vejez del policía, en un futuro gris que recuerda, pero sin medios, a "Blade Runner" y con algún guiño a "Black mirror". Tampoco ayuda su estructura en tres episodios con las mujeres que marcó la vida del protagonista ( y seamos sinceros: para el espectador occidental es difícil retener los nombres y las caras de los chinos, dicho sea sin malicia ni racismo).

Como en todas las películas de episodios, hay altibajos. El primero es el menos logrado en mi opinión porque no se sabe bien por dónde va a tirar el director ( ¿ es una peli de ciencia ficción? ¿ es drama? ¿ me va a tomar el pelo? ¿ por qué se mueve tanto la gente en su butaca?). El episodio del medio es el mejor para mí: de cómo un pequeño cambio de planes cambia una noche ( algunas de las escenas me recuerdan la también extraña " Blow-Up" de Antonioni con esa fiesta en el chalet). El último, que es el primero en la vida del protagonista, explica de donde le viene todas las inseguridades en sus relaciones con las mujeres.

La reacción del respetable en la gala de inauguración del festival fue bastante fría. No hubo aplausos y eso que estaban los actores principale y el director..