La historia de Zatoichi (1962)

Hasta en 26 películas interpretó Shintarô Katsu a Zatoichi, quien dotó al samurai ciego de una personalidad propia. En gran parte, gracias a este actor, la serie de películas de Zatoichi fue un éxito rotundo en Japón.

El género "Chambara" no sería lo que es hoy en día, si no fuera por este grandioso personaje. Kurosawa también propició que este género explotara gracias a films como "Yojimbo" o "Sanjuro", pero ningún samurai ha tenido tanta presencia continuada a lo largo del tiempo como Zatoichi.

En principio se nos presenta a Zatoichi como un masajista, que recorre Japón con el único propósito de buscarse la vida. Ichi llega a un poblado donde es acogido por el clan Lioka, y es aquí donde se nos presenta como un Yakuza consumado, un samurai ciego de gran destreza. Ichi conoce al otro lado del río a un samurai llamado Hirato (Shigeru Amachi) que trabaja para el clan rival, los Sasagawa. Los dos samuráis entablan una buena amistad, a pesar de conocer cual es el trágico final que les espera, un enfrentamiento a muerte.

"The Tale of Zatoichi" no es sólo una película de samuráis, es más que un film de aventuras. No esperaba ver unos personajes tan bien tratados, tan elaborados y con esa carga dramática que supone conocer tu destino. Me ha sorprendido muy gratamente esta primera entrega de Zatoichi y espero poder ver con tiempo las 25 restantes. Me siento entusiasmado por poder observar la evolución de este personaje.

El gran mérito de esta película reside en lo interesante que resulta el personaje. Personalmente, y a diferencia de lo que opina el usuario DementedForever, pienso que podría pasar por un buen film de Kurosawa. Quizá los planos y secuencias de Misumi no tenga la calidad del maestro nipón, ni sus escenas de espada sean tan técnicas, pero realmente la grandeza de este film está en como maneja los elementos de clímax. De hecho, en esta película no he echado de menos escenas de espada, pues su fuerte está en las conversaciones entre los protagonistas (especialmente entre los dos samurais), y en como se maneja Ichi por la vida.

Sinceramente, me ha encantado.