7 Críticas de los usuarios

Intenso, violento y muy interesante western beneficiado por la presencia de la fascinante Verónica Lake cuyo reinado como diva del cine de los años cuarenta estaba ya prácticamente finiquitado.
A través de una historia de venganzas y rencores familiares el gran Andre de Toth, casado con Miss. Lake en aquellos momentos, realiza un excelente trabajo en donde la ambición, la frustración, la manipulación y unos ecos indiscutibles del cine negro, dan lugar a una película espléndida, nada complaciente, inusual y muy por encima de la media de los westerns de la época.
Por otro lado permite ver juntos otra vez a la pareja Lake/McCrea despues de la mítica "Los viajes de Sullivan", contando con unas espléndidas interpretaciones de ambos, en el caso de Miss Lake bastante alejada de los papeles que la hicieron célebre, lo que le permite demostrar un gran talento interpretativo como pérfida malvada, que, por desgracia, no fue muy valorado en su momento.
Pese a ser una obra muy desconocida se merece una revisión y una reivindicación, sobre todo por adelantarse muchos años a la consolidación del western como género adulto, crepúscular y psicoanalítico, lo que la convierte en una obra tan recomendable como atípica en su momento, y ayuda, y mucho, a reivindicar la figura de ese gran director que fue Andre de Toth.

"La mujer de fuego" es el primer western realizado por el director austrohúngaro André De Toth, y como vemos el resultado es excelente.

Aunque las disputas entre rancheros, ovejeros y demás puede resultar de lo más típico, aquí nos lo presenta de la forma más atípica posible, es decir, dotar a los personajes y a la historia de unas características más propias del cine negro. Porque se trata de un western oscurísimo, con muchas escenas nocturnas.

Los interiores son magníficos al igual que los exteriores. En los interiores podemos ver el uso que le da el director a las ventanas.

Los actores están todos muy bien, acomodados perfectamente a su papel.

No es una película conocida pero que se encuentra desde mi punto de vista entre los mejores trabajos de André De Toth. Uno de esos westerns extraños que se necesita ver más de una vez para entender parte de esa trama tan compleja.

Producida por una pequeña y efímera compañía, Enterprise -la misma productora que produjo "La fuerza del mal" (Force of Evil, 1948), de Abraham Polonsky- "La mujer de fuego" es una interesante película del Oeste que, si se ve con atención, resulta bastante peculiar. Mientras que muchas películas de Hollywood empiezan por una presentación del asunto dramático, siguen con un nudo, y terminan en un desenlace, este film empieza directamente en el nudo del conflicto, lo que hace de la acción un hilo más difícil de seguir de lo que suele, o solía ser hasta entonces, en el western. Esto, así como la manera de entender las escenas entre personajes, y la abundancia de escenas nocturnas, aproxima este film al cine negro. Hay buenas interpretaciones de Joel McCrea, Veronica Lake y Arleen Whelan, y aunque en principio todo gire en torno a un hombre que oscila sentimentalmente entre dos mujeres, en el fondo los temas principales giran en torno a la ambición, el poder, y la ética, o la falta de ética, para llevar a cabo esos sueños de ambición y de poder.

Un film a reivindicar, dirigido por un cineasta a reivindicar muy seriamente.

Lo primero que me llama la atención de este film no tiene nada que ver con la propia película, sino con el hecho de que fue uno de los filmes elegidos por José Luis Garci para su programa "Qué grande es el cine", toda una galería de obras fundamentales del séptimo arte sobre los que posteriormente se hacía un casi siempre muy interesante debate.
Me llama la atención que este film se encuentre entre estas joyas escogidas, ya que por más que me empeño, si bien reconozco algunas dosis de originalidad y unos cuantos aciertos en su puesta en escena, el resultado global del mismo apenas alcanza a ser un poco interesante, sin más.
Efectivamente es un film elegantemente rodado, y si bien es un western, es más un noir que un western clásico, con su mujer fatal, su violencia y sus bandas de matones. Sin embargo, la trama creo que resulta confusa, su ritmo es descompensado y para su metraje final, parece que intenta meter demasiadas cosas en una historia que como excepción a la norma, quizás hubiese necesitado media hora más, y que al no tenerla parece haber sido montada a machetazos.
Por otro lado cierto tipo de buenísimo en el salvaje oeste resulta poco creíble y provoca que la historia adolezca de falta de garra en algunos momentos.
Dejemoslo, siendo generosos, en que se trata de una película interesantilla, sin más.

Rara es la vez que una película no te engancha. No consigues meterte en ella, no porque estés cansado, sino porque no tiene gancho, duende, interés… Eso me ha pasado con este western de líos paterno-filiales y una absurda trama que no logro entender, por muy inverosímil que parezca.

Todo el problema de la película es que no dejan pastar a unas ovejas en el lugar donde hay unas vacas. Argumento algo similar (aunque no igual) que a la peli de Stewart “Tierras Lejanas”. No obstante, quizá por el hecho de que aquí no hay ningún actor de renombre que se eche la trama a los hombros; el guión; o simplemente porque no, así, sin más… Que hay películas en las que no consigues entrar. Y consuela haber leído que no he sido el único. Ni mis almas gemelas ni mis amigos, los buenos críticos, la han valorado… Por algo será.

Yo di con ella porque estoy siguiendo, en riguroso orden, todos los programas de "Qué grande es el cine".

De Toth cada vez me gusta más.
Un buen reparto, con un gran Joel McCrea, como siempre y una guapa Veronica Lake un tanto rígida en su movimientos, ademanes y diálogos. No era una gran actriz, pero tenía probablemente un gran peso en la taquilla.
Ovejeros contra ganaderos, y en medio una guapa chica, que resulta ser la hija del ganadero... y se quiere casar con el ovejero.
Eterno debate e igual planteamiento que en otras ocasiones con un resultado satisfactorio. No es una de sus mejores cintas, pero es que De Toth tiene muchas buenas.

En el género del western también nos podemos encontrar con obras que raramente se suelen mencionar en las antologías, o que pertenezcan a la mítica establecida con una serie de títulos, y de los que poco se habla o poco se recuerda. Un ejemplo es La mujer de fuego (Ramrod, 1948), de Andre De Toth, un excelente western de compleja dramaturgia que sabe lidiar con una trama de variados vericuetos y con saltos de perspectivas de diferentes personajes, además muy precisamente perfilados por el guion de C. Graham Baker y Cecile Kramer, según el argumento de Luke Short. Se puede apreciar en esta obra, por un lado, ciertos vasos comunicantes con otro género, el noir. Al año siguiente, se estrenó otro estupendo western, Sangre sobre la luna, de Robert Wise, también basado en una novela de Luke Short, y en la que esa asociación con el film noir se evidenciaba aún más en los magníficos claroscuros de su fotografía. Y bien claro es en Juntos hasta la muerte (1949), de Raoul Walsh que adaptaba al western su previo film noir, El último refugio (1941), con Humphrey Bogart. Por otro lado, es también otro ejemplo, y reflejo, de la irrupción de la mujer como agente competitivo en el mundo laboral, manifiesto en el personaje de Connie (Verónica Lake), ganadera enfrentada a otros ganaderos (que ya dominan el territorio), determinada a no ser marginada o ninguneada, esto es, extraída de la posible repartición de territorio, pese a sus presiones. Pero como decía, esa trama de enfrentamientos de ganaderos se podría extrapolar al género negro como si fueran dos bandas de gangsters.

Brillante ya es cómo en las cuatro o cinco primeras secuencias, en cinco minutos, ya se ha definido las fuerzas en conflictos, y con una cualidad añadida, por cómo va creando una atmósfera de tensión, de incertidumbre, mientras progresivamente va suministrando los datos sobre el papel de cada personaje en el escenario de conflicto: En una carreta llega al pueblo Connie, con su prometido, Walt, acompañados de Dave (Joel McCrea), el subalterno que apoya con el dominio de las armas, ante la atenta mirada del padre de Connie, Ben (Charlie Riggles); Dave conversa, primero en calle y luego en un bar, con el sheriff Crew (Donald Crisp), quien le plantea que no debería involucrarse (ya queda expuesto el carácter integro y justo de Dave); Dave habla posteriormente con Walt y con Connie, ya quedando definido que Walt quiere traer ganado de ovejas al pueblo, en el que prevalece el ganado vacuno, a lo que se oponen Ben e Ivey (Preston Foster), el cual aparecerá cuando Walt baje a coger la diligencia (su éxito depende de que la coja, pero se verá incapaz de enfrentarse a Ivey; no sólo eso, al día siguiente abandonará a Connie). Ésta, que está harta de plegarse a los designios de su padre y sobre todo de Ivey (que se siente atraído por ella), quien, como dice, se cree Dios en la zona, y no lo es, está decidida a enfrentarse a ambos. Dave es el personaje intermedio, en principio remiso a decantarse por apoyar a nadie, porque, como dice, sólo quiere pagar por sus errores, no por los de otros. Pero en cuanto se encuentra con que Ivey quiere echarle del pueblo por apoyar a Walt, decidirá a unirse a Connie, para así demostrar que, efectivamente, Ivey no es dios pese a que se crea que puede regir la realidad según sus designios.