Último tren a Katanga (1968)

Película brutal, violenta, y dramática; obligada y fantástica. Mercenarios en África al servicio del Congo en medio de una revuelta sangrienta a manos de los Simba. Una aventura inolvidable. Tras la descolonización, los desmanes tribales se convierten en un horror indescriptible.

Estamos en el antiguo Congo belga, país con conflictos interminables. Un argumento interesante y muy apropiado para resaltar la locura que desata el miedo a la venganza. Tribus sangrientas dedicadas a despedazar a los hombres para vender su carne en los mercados. El capitán Curry (tal vez la mejor película de Rod Taylor) y su sargento (Jim Brown, el que fuera una estrella del fútbol americano) convierten su misión en una relación de amistad que es lo mejor de la película.

Una clásica historia con sabor a películas de las de antes; con soldados a los que se les presenta la oportunidad de seguir luchando ... Personajes en situaciones extremas; una misión que cumplir con su amistad por medio. Soldados de todo tipo que incluyen a un ex oficial del Afrika Korps en un enfrentamiento con Rod Taylor para no olvidar. Una aventura sin parangón.

Un botín de diamantes, hay que recuperarlos, han quedado en un pueblo aislado en mitad del horror. Violencia tribal en las calles hasta el paroxismo del terror, y civiles en una huida imposible en el último tren a Katanga. La guapísima Ivette Mimieux, (no muy conocida, se casó con un ricachón después de haberlo estado con Stanley Donen), y el recordado Rod Taylor, uno de los actores que hubiera debido tener más suerte ya que siempre dio el 100 por cien en sus trabajos. Esta pareja también actuaron juntos en El tiempo en sus manos.

Una película clásica de excepción con un final certero; tanta violencia da para un final emocionante a más no poder con el cabo del grupo mercenario: Señor, venimos de la noche y usted tiene las manos manchadas de sangre. Inolvidable Rod Taylor. Uno de mis actores preferidos.

Resulta curioso que “Ultimo tren a Katanga” tenga tan pocos votos, debe ser que las legiones de seguidores de Tarantino no han leído alguna de sus biografías y/o entrevistas porque siempre cita a esta película como una de sus predilectas, como un homenaje a ella incluyó por ejemplo a Rod Taylor en el papel de Churchill en su aclamada “Malditos bastardos”.

Estoy en la línea de las críticas anteriores, todo el film resulta muy atractivo, temática, ambientación (rodada en Jamaica), guión, actuaciones, violencia explícita e incluso actuaciones (es casi seguro el mejor trabajo del ya mencionado Rod Taylor) pero con todo y con ello me sigue sin entusiasmar. Tiene ese punto anglosajón de presentar a sus mercenarios como tipos humanitarios, mientras los reyezuelos africanos son lo peor, por supuesto si un mercenario es un psicópata asesino es porque es un antiguo nazi. No intenta acercarse lo más mínimo a la problemática de Katanga, esa parte del Congo que se independizó y que las potencias coloniales aliadas pusieron de nuevo bajo las órdenes de Kinshasa por la fuerza por un mero interés económico. Y ya no hablemos de la critica soterrada (aunque es más evidente de lo que parece) a las fuerzas de las Naciones Unidas, algo que Jack Cardiff hace encantado en contraposición del capitán mercenario británico que sí se preocupa de la gente. Todo destila un tufillo de autobombo importante, pero se compensa sobradamente con una acción adelantada a su época y un gran entretenimiento.

“Último tren a Katanga” es uno de esos productos que si quieres verlo con superficialidad es una virtud y gana bastante, pero que si intentas ir más allá de lo recomendable puedes sufrir una buena desilusión, o lo que es peor bastante irritación.

La nota la misma hasta el momento de la web: 6,4