Los títulos introductorios a The Canyons llevan de fondo postales de fachadas, vestíbulos y salas de cines derruidas, en el abandono. Paul Schrader -director de Mishima: A life in four chapters película reverenciada por su lírica y autor de entre otros títulos Taxi Driver, que es la odisea nocturna neoyorkina por excelencia- hace constar, casi como en una declaración de principios, que el acto de acudir al cine se halla agonizando, en las postrimerías cuando los espectadores han preferido la comodidad de su casa y la transmisión de películas en línea por sobre esto, de hecho esta fue la forma en la que se distribuyó The Canyons. La primera escena de la película tiene lugar en un bar elitista en el que se hace un contraste entre 2 jóvenes parejas, una conformada por Tara (Lindsay Lohan dejando atrás la falsa e inocente figura emblemática de Mean Girls que se opone a la de la vida real) y Christian (el actor porno James Deen) ella es una incipiente actriz who-didn’t-make-it venida a menos y él un financiador de películas de horror de bajo presupuesto, ambos representan el lado más frívolo, sin escrúpulos pero el más asentado y el que controla la industria fílmica norteamericana; en las sillas opuestas se hallan los aspirantes: Gina y Ryan, él es un joven actor que ha conseguido el papel principal en la próxima película de Christian debido a que Gina es su asistente personal, pero sobre todo por la intercesión de Tara. La historia, que es un thriller erótico, cuenta cómo Christian (un aficionado a tener sexo casual con personas que contacta en internet y heredero de una cuantiosa fortuna) cosifica a Tara al grado que la hace ver como una pieza más de su posesión en esa elegante y ultramoderna residencia fincada en las faldas de una colina y el giro que da su vida, así como las desquiciadas decisiones que Christian toma, cuando descubre que Tara podría estar engañándolo con Ryan; a partir de aquí The Canyons comienza a desenvolverse en partes iguales tanto como una telenovela que cuenta con escenas tópicas y sobredramatizadas así como una película de serie b, cuasi amateur, que evoca a lo mejor de la época de oro del film noir y esas tramas donde la obsesión por una mujer lleva a cometer actos viles y la corrupción de las almas puras son temas recurrentes. La crítica no ha tenido el menor reparo en decir que The Canyons es un producto mal dirigido, mal actuado, con un guión simple con momentos irrisorios y que posee al final un giro de tuerca fuera de tono, que la edición, la fotografía, incluso la iluminación y elección de música fueron las peores que hasta casi pareciera como si a los críticos se les hubiera dado la consigna de destruir la película (y esto en verdad ya ha sucedido en el pasado, por ejemplo, e increíblemente, con Psycho). Han sido pocos los críticos “respetables” que han destacado los 3 principales puntos a favor en The Canyons que la hacen una buena película: 1) Lindsay Lohan, como Tara, ofrece una interpretación que le sale de las entrañas, es la actuación de su vida, con el rostro abotagado, con ojeras, un maquillaje exagerado, sin pudor de mostrar su cuerpo desnudo, despeinada, llorando hasta dejarse los ojos hinchados, ya no le importa más ser la niña bonita y es evidente que en la filmación de esta película aún no se ha recuperado del todo tras su salida de una clínica de rehabilitación por lo cual su papel de víctima de la obsesión enfermiza de un hombre por ella y sobre todo los momentos en los que es retratada como una frágil figura que no escapa de ese círculo vicioso de abuso cobran una mayor relevancia e incluso, quizás, le hayan funcionado para exorcizar sus propios demonios interiores. 2) La psicología y el desarrollo del personaje de Christian que remite indudablemente a Patrick Bateman -el guionista de The Canyons es el otrora enfant terrible californiano Bret Easton Ellis autor de American Psycho-, un personaje acaudalado y amoral que sólo vive para que se cumplan sus caprichos y que sufre de una peculiar psicopatía por tener siempre el control de las situaciones y de las personas. 3) El retrato de la decadente -¿autodestructiva?- forma de vida de todos aquellos que de alguna u otra manera se hallan involucrados en la industria fílmica hollywoodense y a quienes pinta como fantasmas o muertos vivientes sin corazón a los que lo único que les importa es venderse al mejor postor para tener una oportunidad de destacar. Es evidente que The Canyons pudo haber sido una muy buena película si se hubiera contado con los recursos suficientes para su realización, sin embargo, tal y como quedó (con ayuda del proyecto Kickstarter que funciona en base a donaciones del público en general para filmar películas de bajo presupuesto) resulta una interesante película con unas muy buenas intenciones pero que no logró cristalizarlas del todo en pantalla. Y sí, le doy la razón a quien dice que la historia del rodaje de esta película es quizás aún más entretenida que la película per se cuando han salido a las luz anécdotas que cuentan como James Deen dejó la filmación detenida durante un día cuando se fue a filmar una película porno, o cuando Lindsay Lohan se fue a parrandear con Lady Gaga y estuvo a punto de ser despedida por quedarse dormida toda una mañana luego de ingerir pastillas para dormir por lo que la actriz Leslie Coutterand era quien podría entrar a reemplazarla, o eso de que Schrader se desnudó completamente en la escena de la orgía para que Lindsay no se sintiera tan incómoda. El propio Schrader comparó el rodaje de The Canyons con el de The Misfits de Huston, una filmación que constantemente se paraba por los ingresos al hospital de Marilyn Monroe. Sólo que, declaró Schrader, The Misfits sí es una gran película.