Es hasta cierto punto comprensible la actitud de Patrick Martin (Cotten), abogado y acaudalado ranchero que goza de gran prestigio en toda la zona de Nogales (Arizona). Desde la nada ha ido subiendo en la escala social culminando lo que llaman el "sueño americano".
Toda esta situación se tambalea cuando aparece su hermano Donald (Johnson), fugado de la cárcel donde cumple condena, alcohólico en proceso de rehabilitación que quiere pasar a México donde lo esperan su esposa y tres hijos.
Un dramón que se complica todavía más teniendo en cuenta el contraste entre la infelicidad matrimonial de Pat con el amor que se vive en la familia de su hermano a pesar de sus desgracias. Ya lo habrán adivinado, estamos ante la famosa serie de televisión "Hombre rico, hombre pobre" (David Green, 1976), solo que con veinte años de adelanto.
En ambos casos, notamos que uno de los principales defectos consiste en el carácter excesivamente literario de las obras, las dos están sometidas a realizaciones rígidas más preocupadas por los textos que por el necesario dinamismo fílmico.
A lo largo de la narración se producirá un intercambio de actitudes que hará que nos preguntemos, con los personajes, "¿Caín o Abel, quién eres?" Las aguas, como las del torrente de la cinta, se irán calmando. Es el momento en que aflora la hipocresía y la violencia de las clases ricas americanas que han alcanzado el "sueño".
Personajes fuertes, tallados en piedra berroqueña. No va a ser fácil que den el brazo a torcer. Un drama. Estupendos actores que se lucen, con un recuerdo especial a Luis Romero (González), al que un par de años después el propio Hathaway concederá el papel de Carlitos en "Río Bravo".
Dentro de la crítica a ese tipo de sociedad americana destaca la denuncia de su alcoholismo. Dependencia del alcohol con todas sus secuelas de úlceras gastroduodenales, psicosis y otras varias patologías mentales.
En fin, estamos ante una buena película rodada casi toda en interiores, pero que tiene hacia el final algunas escenas a caballo de persecución a campo abierto que le dan un cierto aire westeriano.
Recomendable.