No sé qué tiene Kusturica que siempre es capaz de sorprender, bueno, sí que lo sé: es un virtuoso a la hora de llevar el guión a escena y consigue sacar lo mejor de los actores que trabajan con él. Este film es un buen ejemplo de ello, pero podríamos remitirnos casi a cualquiera de sus obras para comprobar este hecho evidente. Además es hermoso constatar que nunca ha renunciado a ese espíritu de denuncia social y política que, a largo plazo, ha acabado caracterizando a toda su filmografía de un modo ineludible. Pero esta vez es especial, no sólo porque la película está enfocada desde la perspectiva de Malik, un niño, sino porque esto nunca nos hace perder el hilo de ese mensaje que va más allá, que tiene como fondo una coherente visión global de la postguerra europea en Yugoslavia. También será siempre digno de agradecer el compromiso de Kusturica a la hora de reconstruir y mostrar en profundidad el folcklore, las mentalidades y la atmósfera del lugar y de los personajes que retrata en sus films: en este caso la familia de Malik con un - como siempre - genial Miki Manojlovic en el papel de padre del protagonista y Mirjana Karanovic (¡cómo se nota el paso de veinticinco años!) como madre de éste, Mustafa Nadarevic como tío y el inolvidable Pavle Vujisic como abuelo. También se añade al elenco de estrellas el malogrado Davor Dujmovic, que alcanzaría la fama en "El tiempo de los gitanos". El compejo microcosmos familiar de este grupo tan peculiar nos acerca a la realidad socio-política de aquellos tiempos turbulentos en que Tito acababa de romper con Stalin y una especie de paranoia y manía persecutoria se apoderó de grandes sectores de la sociedad yugoslava.

No es difícil suponer el bombazo que una obra como ésta supuso cinco años después de la muerte de Tito y habría que debatir con tranquilidad, tiempo y mucho más espacio hasta qué punto obras como éstas contribuyeron a forzar la desintegración de Yugoslavia. En ningún caso esto supone una crítica a la película, más bien todo lo contrario, porque es digno de valorar su compromiso revisionista, su afán de ahondar en la verdad (el papel de Moreno de Bartolli como protagonista trata de suavizar el previsto impacto). Sin embargo es cierto que films como éste contribuyeron a destruir en muchos yugoslavos la imagen idealizada de la "Fraternidad y Unidad" preconizadas por el régimen durante más de cuarenta años y a acelerar más el proceso de centrifugación de Yugoslavia. No obstante es obvio que nunca fue ésta la intención de Kusturica, sino más bien la de despertar la conciencia de sus compatriotas y de promover su autonomía intelectual, pero las cosas no siempre salen como uno tiene previsto.