Jed Cooper viaja siempre con dos amigos tramperos y se dedican a cazar para luego vender las pieles. Con la llegada de la Caballería, los indios se alzan en armas y roban las pieles a Jed y sus amigos. Jed se dirige entonces al Fuerte Shallan para pedir explicaciones.
Si a Mann se le ha reconocido sobradamente su labor como director de westerns, al pobre Victor Mature se le ha atacado y denostado sin piedad y, a mi modo de ver, de manera totalmente injusta. "Desierto salvaje" es un ejemplo del buen hacer de Mature donde demuestra (y no es la única vez) que puede llevar el peso de la película con dignidad y solvencia. Por eso nos cae bien ese 'oso' llamado Jed Cooper, inocente y noble, al que sólo le pierden las formas. Muy correcto es el coronel pero infinitamente más traidor y retorcido. Mann sabe enfrentarlos: magnífica secuencia con el coronel, regio sobre su caballo, arengando a su tropa y la réplica de un Cooper borracho y desesperado por lo inútil del ataque. Son los soldados y el espectador los que deben decidir sobre la verdad.
Anthony Mann demuestra una vez más que el suyo es un western violento, intimista, de hermosos paisajes y exquisita fotografía. Mature lo tiene mucho más difícil. Por mucho que demuestre no logra salir de la lista negra.