El cine musical, como género, estuvo muy en boga en los años 60 y 70. La mayor parte de los films eran musicales de teatro trasladados a la pantalla. Recordemos "West side story" o "My Fair Lady". Ahí es nada.
Posteriormente bajó drásticamente la producción de cine musical, hasta tal punto de que se puede hablar de la muerte del género como tal. Ha habido recientemente interesantes propuestas como "Moulin Rouge" o "Todos dicen I love you" de Woody Allen, pero muy aisladamente y con miras muy distintas.
"El hombre de la Mancha" no tuvo excesivo éxito en su estreno; y actualmente es casi una pieza de museo para "cinéfilos musicales". La banda sonora es excepcional y las interpretaciones excelentes (dejemos para el final a Peter O´Toole), pero quizá peca de una puesta en escena excesívamente rígida, excesívamente fiel a su origen teatral. La película "respira" poco. Y algunas de las escenas carecen de ritmo, resultan algo fallidas.
La película se mueve paralelamente en tres niveles. La carcel en la que está recluído Miguel de Cervantes, la vida en La Mancha y el mundo de Don Quijote.
La verdad es que no muchas veces se ha visto en el cine un Quijote tan real, tan conmovedor, tan vulnerable, tan "perdido" en su mundo. Está bien conseguido el contraste entre la corporalidad de Aldonza (y el resto de personajes de la venta) y el espíritu loco y genial del Quijote.
Porque hay que decir algo de Alonso Quijano. "Soñar en un sueño imposible" como dice la banda sonora. La maravillosa locura de ese pobre hombre que busca la justicia y la bondad por encima de todo. El sueño frente a la mediocridad.
El director de la película es Arthur Hiller, quien nunca repitió el éxito que tuvo con "Love Story". Hizo alguna película aceptable como la que nos ocupa o "El hombre de la cabina de cristal"; y practicamente cayó en el mundo de la comedieta facil y la nula indagación
cinematográfica.
Y llegamos a los actores: Sofía Loren, bien; Peter O´Toole genial, insuperable, en una de sus mejores interpretaciones (poco reconocida). La película es Peter O´Toole y la banda sonora. O´Toole nos regala un Quijote ante todo creible. El contraste entre el "honor" y la "vulnerabilidad". Su inocencia, sus debilidades, su locura, sin duda pasan por el tamiz de un enorme actor. Y logra emocionarnos.
Dos palabras para Peter O´Toole: Tras sus grandes interpretaciones como "Lawrence de Arabia", "La noche de los generales" y esta misma (en el fondo, tres formas de locura), su carrera ha sido muy prolífica, pero también muy irregular. Ha aceptado papeles flojísimos, indignos del gran "Lawrence" y en muchos casos ha hecho uso excesivo de un histrionismo marca de la casa (como alguién ha dicho su principal defecto y quizá su principal virtud).
¡Que suene la musica!. ¡Soñar un sueño imposible!