El título de esta película nos lleva al proceso por el cual se modeliza un niño para convertirlo en un hombre de provecho de esta sociedad. Esa labor que normalmente es realizada por los padres, queda en el aire cuando estos por una u otra razón desaparecen. El principal propósito de esta película es mostrarnos qué pasa cuando esa labor desaparece y como gracias a esa labor se pueden reconducir adolescentes problemáticos a través de los ojos del padre Flanagan.

La ultima confesión de un condenado a muerte lleva al idealista padre Flanagan a crear una ciudad gestionada por adolescentes y niños sin recursos en donde estos podrán adquirir conocimeintos tanto morales como profesionales que les permitan alejarse del mundo del hampa. Dos hechos entorpecerán esa labor; una sociedad que mira a los niños delincuentes como escoria y un joven problemático que hará tambalear los cimientos donde se sustenta la ciudad de los niños.

Tal vez lo más llamativo de esta película, y posiblemente su punto más oscuro, sea su excesivo optimismo. Pensar que un hombre de la noche a la mañana, sin medios económicos y con la opinión pública en contra sea capaz de montar la llamada ciudad de los niños y que una vez dentro los niños se conviertan en un modelo a seguir incluso por muchos mayores es algo riduculamente imposible. Tampoco se entiende muy bien porque los guionistas pusieron en boca de los niños diálogos que sólo un adulto puede expresar.

Por el resto, una muy buena actuación de Spencer Tracy, una actuación sobreactuadísima de Mickey Rooney, y que no se entiende la ausencia de personajes femeninos entre los adolescentes y niños.