Toda película que se pretende grande debe contener un cúmulo de virtudes que superen a sus fallos, y estos, por defecto, deben escasear. De nuevo nos damos de bruces ante la incapacidad del cine español para contar una historia que se supere a sí misma.

El guión es sencillamente desastroso. Está formado por 20 momentos que no tienen concatenación ninguna con lo que ha venido ocurriendo hasta segundos antes, y el fallo de la elipsis es grandísimo, ya que en algunos momentos no sabemos si estamos ante un flashback o un momento del presente. También carece el guión de un hilo conductor principal, comenzando por un tema y acabando por algo totalmente diferente. Las escenas aparecen al libre albedrío, sin que tengan nada que ver con el momento anterior. No se explica nada, sencillamente ocurre, y ese es el gran fallo por el que esta película ya de por sí es un chasco. Un guión demasiado complejo, con muchos datos en poco tiempo, cuyas pequeñas tramas nunca se cierran, y que nunca explica bien el motivo por el suceden las cosas o por el que actúan los personajes. Carecen de motivación, simplemente, están en pantalla. Y se desaprovechan los mejores personajes, como el de Angélica, Copons, Quevedo o el Conde-Duque de Olivares . Algunas escenas, especialmente las de batalla, están mal dirigidas, con tanto primer plano que el espectador nunca es consciente de dónde está ubicado, y con la consabida traba de que no se entiende por qué ocurren algunas escenas. La escena final de Rocroi es sencillamente de vergüenza ajena, con una música que casi parece de los toros, y eso de Tercio español suena casi a sketch de Los Morancos.

La dirección tan notable de actores que tanto nos han vendido es verdad a medias. El acento de Viggo es el gran problema de la película. Sencillamente, su acento hace que parezca una parodia, porque Viggo se ha esforzado, y ha compuesto un gran personaje, pero la dicción es un lastre que hace mucho daño a la película. Elena Anaya, Ariadna Gil, Eduard Fernández... pero sobre todo, Echanove y Cámara, bordan sus papeles. Únax Ugalde a ratos parece un tipo consistente y creíble, y a ratos un niño llorica que pretende poner caritas de pena porque su enamorada le putea, y Noriega está más forzado que en el anuncio de la tónica. Y Blanca Portillo no es que esté mal, pero es que no entiendo que la llamasen para interpretar a un personaje masculino, porque yo al menos no me la creí. Alguna que otra brillante escena, como la del hospital de sifilíticas, no consiguen subir el listón.

Artísticamente, la película es brillante en la mayoría de los momentos. Tenemos algunas escenas que parecen auténticos cuadros de Velázquez, y algunos planos nocturnos son directamente de Caravaggio, pero también hay alguno que no entiendes como hacen esa maravilla y luego un plano totalmente anodino, y hasta cutre. Díaz Yanes se empeña en dejar la cámara fija, y parece empeñado en morir con esta idea, ya que algunas escenas requieren que se les de fuerza.