Nick Halloway es miembro de un club masculino de tiburones de las finanzas que buscan un ambiente íntimo y selecto para tomar unas copas y relacionarse con pelanduscas. Allí conoce a la despampanante Alice Monroe que, con facilidad, accede a morrearse con Nick. Lo más sorprendente, sobre todo para él, es que le sale gratis y que, aunque no pueda dar rienda suelta a su apetito esa misma noche, consigue una cita. Lo relatado apunta a una versión hardcore de Pretty woman; pero toma un giro inesperado cuando las moléculas del interfecto se tornan inestables por mor de un accidente en los laboratorios de su empresa y adquiere un cuestionable don, la invisibilidad.

La película está narrada en primera persona, con voz en off y también con numerosos planos en los que el hombre invisible es registrado por la cámara como si no fuese transparente, y en los que es ignorado por todos los personajes que le circundan en la pantalla. Ello da pie a un sinnúmero de situaciones cómicas cuya gracia reside en su efecto visual (Carpenter retoma sin rubor las espectaculares caídas de espaldas que popularizaron los cómicos de la productora Keystone a principios del XX). Pero, además, contribuye a dramatizar la toma de conciencia, por parte de Nick, de su verdadera naturaleza, solitaria e insípida. La conversión en un monstruo actúa en Nick como revulsivo que le hará tomar importantes decisiones vitales. Por su condición de monstruo, es incapaz de relacionarse (como la criatura de Frankenstein o King Kong) y necesita la bella novia de turno que le redima de su soledad.

Pero su estatus de nuevo monstruo le acarrea problemas añadidos...