La verdad es que uno esperaba más de una adaptación de Peter Blenchey, el exitoso creador de TIBURÓN y otras aventuras marítimas modernas.

Bien es cierto que la historia es de entrada delirante: un periodista (Michael Caine) y su hijo, investigando una larga lista de desapariciones de barcos de recreo en el Caribe, acaban topándose y siendo capturados nada menos que por una banda de piratas salidos del siglo XVII. Ocurre que, de alguna manera, esa banda llevan ocultos en una isla ignota, ajenos al tiempo y a la civilización, desde hace trescientos años, generación tras generación, y, lo que es no menos increíble, sin que nadie se haya dado cuenta. Hay que decir que los componentes de este alegre y pintoresco grupo son especialmente sanguinarios, y asesinan a todas sus víctimas, exceptuando a algunos niños para educarlos en el noble arte de la piratería y de la matanza.

Misterio, terror, aventura, suspense, desasosiego, fantasía llevada al delirio, pesadilla, niños de por medio: todos estos elementos juntos, bien llevados, podían haber dado, obviando lo irreal de la trama (y quizás subrayando eso mismo) para una buena película. El escenario daba para eso (ese mar inmenso, vacío e inquietante donde todo puede pasar, esa isla siniestra, ese elenco de personajes salidos de un manicomio), el guión no está mal y tenía posibilidades, David Warner es una presencia perturbadora a la que se podía haber sacado bastante más jugo, y Michael Caine es un gran actor que vale lo mismo para un zurcido que para un fregado cuando está bien dirigido.

Y esa es la cuestión: la dirección es ágil y correcta, pero no tiene la garra, la inspiración y la fuerza que hubiera hecho falta, y una idea curiosa y atractiva se queda en una cinta del montón, con un argumento insólito para pasar el rato, pero nada más.