Sin paños calientes, si «El paciente» funciona, ello es mérito exclusivo del trabajo interpretativo de Domhnall Gleeson y, muy especialmente, de un Steve Carell en un registro muy alejado del que acostumbra. Y mira que el punto de partida no carecía de posibilidades: un psicópata renuente a finalizar el tratamiento que decide secuestrar a su terapeuta a fin de proseguirlo en el garaje de su casa.
El problema de «El paciente» radica en que no todas las historias encajan en la narrativa de las series de TV; pecado, por otra parte, bastante común en el audiovisual de nuestros días, cuando el algoritmo ha dictaminado de manera inapelable —y con el aplauso unánime y, por ende, acrítico de la inmensa mayoría de la aborregada audiencia— que ése y no otro ha de constituir el formato predominante.
Creo que un largometraje habría plasmado el mismo argumento de manera más armónica. Nos habría ahorrado machacones «leitmotivs» como las idas y venidas del villano, o la agotadora acumulación de «cliffhangers». Respecto a estos últimos, se antojan especialmente molestos durante unas primeras entregas que, de tan cortas, parecen una mera excusa para los golpes de efecto con que se hace avanzar una trama por sí sola bastante ayuna de dinamismo.
A medida que los episodios se alargan, y pese a la sensación de forzada artificialidad del componente melodramático, onírico y holocáustico, la serie gana interés, hasta llegar a un desenlace que elude la tentación del «happy ending» pero que acaba dejándose llevar por los lacrimógenos cantos de sirena de un epílogo perfectamente prescindible.
En suma, «El paciente» constituye una decepción desde casi cualquier punto de vista. Insisto en que sólo sus dos protagonistas, y sobre todo un Steve Carell inopinadamante matizado, merecen destacarse. No tiene pinta de que vaya a haber segunda temporada, aunque decisiones artísticas (aún) más discutibles se han visto.