En su día «El bosque» dejó a la audiencia y (algunos) críticos bastante fríos, supongo que decepcionados por no hallar en ella —giro final marca de la casa aparte— los efectismos de «El sexto sentido» («The Sixth Sense», 1999) o «Señales» («Signs», 2002). Ojalá el tiempo, que (casi) todo lo cura, le haga justicia a esta película, pues a mi juicio se trata de la mejor de su director, un M. Night Shyamalan que alcanza aquí cotas de gran cine.
«El bosque» constituye una mezcla de géneros perfectamente amalgamada, un prodigio de equilibrio entre el terror, la lírica y el folklore americano. Como si Washington Irving y Henry David Thoreau hubieran hecho sus pinitos a cuatro manos en la realización. La historia de ese pueblo supersticioso y decimonónico asediado por un bosque plagado de monstruosas criaturas que diríanse lobos travestidos de caperucita nos tiene con el corazón en un puño durante tres cuartas partes del metraje. Viene entonces el acostumbrado cambio de frente, quizá antes de lo esperado, y con una impronta neoludita y un pesimismo antropológico sencillamente desoladores. Sólo el hermosísimo romance entre los rotos personajes encarnados por Joaquin Phoenix y Bryce Dallas Howard escapa a la sombría visión que de la utopía y el ser humano en general se desprende de esta cinta.
Mención especial merece la fotografía a cargo de Roger Deakins. Sus imágenes, que traslucen la influencia de los lienzos de Washington Allston, aportan al film un precioso componente pictoricista que, salpimentado de un sugestivo tenebrismo lumínico, se complementa a la perfección con el oscuro y sin embargo emotivo argumento. En fin, excelente película, incomprendida como numerosas obras maestras y a la que —insisto— espero ponga el paso de los años en el lugar preeminente que merece. Una joya de valor indiscutible.