Excelente mirada de Vincente Minnelli a los claroscuros de la industria del cine. Maravilloso melodrama metacinematográfico en el que se recrean los años dorados de Hollywood, cuando las películas eran del productor mucho más que del director, mero asalariado y no el "auteur" endiosado de nuestros días.
Kirk Douglas da vida a uno de aquellos productores, verdaderos tiburones, a la vez creadores y devoradores de sueños. La ilimitada ambición de su turbio Jonathan Shields no duda en instrumentalizar a quienes más le aman, pudiendo incluso llegar a destruirlos.
En el marco de una hábil estructura hecha del ensamblaje de tres largos flashbacks, Minnelli fotografía en hermoso blanco y negro las magníficas interpretaciones de un elenco refulgente. En especial las del mencionado Kirk Douglas, carismático y mendaz; la muñeca rota, recompuesta y exitosa Lana Turner; y la chispeante mujercita sureña que compone una Gloria Grahame de breve y brillante aparición justamente recompensada con el óscar.
"Cautivos del mal" es, a fin de cuentas, una declaración de amor al cine. Y tan arrebatada que no nos queda sino enamorarnos también. Porque "el amor es para los chiquillos", y ¿qué otra cosa somos nosotros frente a los gigantes que pueblan la pantalla?