Raoul Walsh, otro maravilloso tuerto irlandés sin cuya brillante y prolífica obra no puede comprenderse la hermosa gran Historia del cine, hizo mutis por el foro con "A Distant Trumpet". Supongo que a sus 75 años y tras una intensa vida a sus espaldas no se sentiría con fuerzas para continuar fabricando magia. Y es cierto que su testamento cinematográfico evidencia alarmantes muestras de agotamiento. Hizo bien en retirarse, pues.
El mayor problema de "Una trompeta lejana" se llama Troy Donahue, apolíneo taco de madera coronado de aúreos cabellos y expresión bovina. Si el bueno de Errol Flynn, héroe arquetípico del cine de Walsh, hubiese abandonado la tumba para ver lo último de su amigo, la blanca dentadura de su hierático protagonista muy probablemente habría estado en riesgo serio. Después se habría metido un par de lingotazos y le habría mostrado a la adúltera lasciva de Suzanne Pleshette lo que es un hombre de verdad.
El propio Walsh patina estrepitosamente cuando trata de ahondar en el estudio de unos personajes que no son más que esbozos difusos, como si esa parte del guión hubiera quedado inacabada. O se hubiera dejado la construcción de los mismos al albur de la improvisación actoral, cosa ciertamente alejada de las aptitudes mostradas por el monolítico elenco. La Kitty Mainwarring interpretada por Suzanne Pleshette cae en una desmedida pasión ilícita con el ortopédico teniente Matt Hazzard del anodino Troy Donahue súbitamente y sin razón aparente- su joven e intrépido marido, interpretado por William Reynolds, no se merece los cuernos, pues parece un mocetón agradable con el que irse a tomar una cerveza, sin lacras aparentes, más allá de cierta displicencia en la llevanza del uniforme-. Diane McBain, que interpreta a la novia del- incomprensiblemente- deseado teniente, no es más que una bruja celosa cuya animadversión, también repentina, hacia la carnal Kitty, sólo puede explicarse desde el odio atávico que ciertas mujeres parecen sentir por todo el resto de integrantes de su propio sexo por el mero hecho de serlo.
Tampoco anda muy fino el guión- firmado por John Twist- a la hora de explicar las decisiones militares de uno y otro bando en este episodio final de las guerras indias, salvo que los pieles rojas sean una banda de retrasados a caballo, aún más estúpidos de lo que muchos otros westerns se han esforzado en mostrárnoslos. Pobrecillos. Nadie con dos dedos de frente y todas esas plumas en la cabeza se dejaría convencer por Troy Donahue de, pongamos por caso, comprar una multipropiedad; y no digamos ya de rendirse y retirarse a la reserva. Aunque, viendo su acierto con el revólver sobre blancos en movimiento y a cientos de metros... No, ni siquiera así.
La película falla también al renunciar a un enfoque, que apenas si apunta muy levemente, al que la situación descrita- posición militar avanzada, en territorio enemigo e insuficientemente defendida- podría haber dado mucho juego; esto es, la atmósfera opresiva y la consiguiente degradación humana a que las condiciones citadas hubieran, muy probablemente, conducido. Pero Walsh no es un psicólogo. Ni lo pretende. Su fuerte es la narración de aventuras. Y en ello, "Una trompeta lejana" no desmerece de anteriores films suyos mucho más logrados. Las escenas de acción, en su mayoría galopadas multitudinarias, se suceden sin desmayo- tanto que se llega incluso a cierta sensación de amontonamiento-, y están rodadas con la pericia acostumbrada. Pero ello es lo mínimo que se le puede exigir a uno de los grandes maestros de todos los tiempos en estas lides, y no corrige, ni mucho menos, el desaguisado que perpetran un reparto equivocado y un guión romo y desganado.