Del mismo modo que Chris Columbus no parecía el realizador más indicado para iniciar el oscurecimiento de historia y personajes que demandaba «Harry Potter y la cámara secreta» («Harry Potter and the Chamber of Secrets», 2002), tampoco Mike Newell, de carrera pródiga en melodramas románticos, se antojaba la mejor opción para dar continuidad a dicho proceso, estupendamente ejecutado por Alfonso Cuarón en la goticista y un punto expresionista «Harry Potter y el prisionero de Azkaban» («Harry Potter and the Prisoner of Azkaban», 2004).
Efectivamente, la cinta que nos ocupa incurre en pecados similares a los de la segunda entrega. Newell, igual que Columbus en aquélla, entrega una colección de estampas que, aisladas, no carecen de espectacularidad —lo mínimo exigible, habida cuenta de los generosos presupuestos invertidos en la saga del niño mago—; pero ayunas de coherencia suficiente como para que, de nuevo, las dos horas y media de metraje no se hagan más largas que un día sin pan. Creo que Newell sí acierta en la recreación del tímido despertar sexual de los núbiles protagonistas, si bien me queda la duda de qué habría podido hacer Cuarón —o qué le hubieran dejado hacer— con esa materia prima, Maribel Verdú mediante, con perdón de la bromita soez.
En fin, película correcta desde el punto de vista técnico, pero bastante insípida a nivel artístico y argumental. «Harry Potter y el cáliz de fuego» transmite una desalentadora sensación de paso atrás con respecto a su predecesora, confirmación del arrepentimiento de sus responsables acerca de las osadías, más formales que otra cosa, introducidas por Alfonso Cuarón y que tan poco apreciaron los fans del universo alumbrado por J.K. Rowling. Precisamente sólo a los más fervorosos de estos últimos gustará el film de Mike Newell, quien, casualidad o no, no dirigiría más títulos de la franquicia.