La crisis no perdona a nadie... ni tan siquiera al UK Film Council. Uno de los proyectos emblema de la Administración Blair, y que tantas alegrías ha dado (en forma de premios, aceptación casi unánime del público y resultados en taquilla) a lo largo de sus diez años de vida, ha sido desmantelado por David Cameron, teóricamente con la intención de recortar gastos en los presupuestos gubernamentales. Se acabó lo que se daba. Eso sí, consuela saber que, incluso agonizando, dicho organismo ha seguido recogiendo frutos. El último de ellos cortesía de un auténtico revienta-festivales: Peter Mullan.

Actor que en su día trabajó bajo las órdenes de Ken Loach, su carrera como director es todavía breve, pero de momento roza el pleno de éxito en los grandes certámenes europeos. Con su segundo largometraje, 'Las hermanas de la Magdalena', drama que seguía el paso de cuatro adolescentes por un brutal internado religioso de mediados del siglo pasado, conquistó Venecia, consiguiendo el preciado León de Oro. Con su siguiente trabajo repite hazaña, cambiando el Lido por Zabaltegui. De la Mostra al Zinemaldia: la última Concha de Oro se fue para Escocia gracias a la película que ahora nos atañe, 'Neds', título referido al acrónimo usado en las islas británicas para referirse a los ''Non-Educated Criminals''. En otras palabras, aquellos jovenzuelos que de cándidos y amigables tienen más bien poco.

Ésta es la propuesta, convivir a lo largo de dos horas con una juventud que por alguna razón u otra se ha pasado a lo que nosotros entenderíamos como ''el lado oscuro''. El caso en particular a seguir es el de un alumno brillante, al que en un buen principio le repugna el mundo caótico y brutal que le rodea. Pero ya se sabe, la carne es débil, y tarde o temprano cede a la tentación del pecado. 'Neds' es en efecto la crónica de una caída a los infiernos... o a la jungla, si tenemos que quedarnos con el demasiado obvio desenlace. Evidente o no, hay que agradecer que, a pesar de la premisa con la que parte el filme, a Peter Mullan parezcan habérsele olvidado las enseñanzas que de buen seguro le transmitió en su día su amigo Ken Loach.

Sí, hay algún desvío al cine-denuncia / comprometido, sobre todo en lo referente a tirar dardos a un sistema educativo experto en segregar, enemistar, alimentar el odio y eliminar el sentido de la solidaridad (uno de los temas centrales en la filmografía de Mullan) en unos muchachos que antes de acudir a la escuela ya estaban suficientemente desorientados y asustados. Pero hasta aquí la práctica totalidad de los apuntes sociales. Todo lo demás entra ya en los dominios del cine de autor. Una firma que a pesar de lo que pueda parecer a primera vista, está lo adecuadamente destilada como para ser accesible a un gran público que, por lo general, acostumbra a mostrarse reticente a todo lo que se aleje del mainstream marcado desde el otro lado del charco.