Jesse es una forastera de dieciséis años, huyendo quizás de un pasado terrible que no se desvela jamás en la historia, paga la habitación de un motel en Los Ángeles adonde pareciera que han ido a parar sólo almas en pena –en alguno de los otros cuartos bien pudiera estar tomando una ducha Marion Crane la fugitiva de Psycho– y que de administrador tiene a un desaseado tipo sin escrúpulos; su único refugio es Dean, un joven que cuando ya avanzados en la trama a Jesse le toca decidir entre el diseñador de modas que la ve como “a diamond in a sea of glass” o él quien admite que su belleza interior es su mayor virtud, lo abandona a su suerte sin decir agua va y sin importarle romper su corazón. Otra aparente aliada es Ruby –la maquillista cuyo oficio, y no por casualidad, además de hacer desaparecer las marcas de desvelo en chicas guapas, consiste en intentar dotar de vida el cutis de cadáveres en la funeraria– quien al ver a Jesse por primera vez la contempla como quien ha visto entre fulgores celestiales una aparición mariana, o quien tras aplicarle el rubor hace las veces de Pigmalión cincelando a su Galatea, o algo así. Tras una breve y primera conversación Ruby se lleva a Jesse a una fiesta donde en un baño kubrickiano, parecido en lo fantasmagórico al del hotel Overlook de The Shining, se encuentran con 2 top models que a los 21 ya están casi en las postrimerías de sus carreras. Frívolas y hostiles, serpientes con piernas largas, Gigi y Sarah junto a Ruby formarán la triada de harpías que a lo largo de la película perseguirán como sombras –como las de las garras de Nosferatu en la película muda de Murnau–, el recorrido que ha decidido iniciar Jesse para conseguir fama y fortuna a través del único don nato que posee, su belleza. The Neon Demon no es una película de terror y por más que se diga que tiene mucho de Suspiria de Argento, si acaso le roba el juego de luces de colores. Tiene más parecido con The Master de P.T. Anderson, que obliga al espectador a involucrarse con la trama para así crear sus propias conjeturas, con Maps To The Stars de Cronenberg al hacer ambas de manera osada una crítica rapaz y grotesca a medios en los que el éxito deviene fracaso de la noche a la mañana y donde imperan la miseria humana y el vampirismo; pero es quizás el surrealismo de Lynch en Mulholland Drive la semilla de la que brotó The Neon Demon: y, es que si a ambas historias (aunque laberínticas y llenas de simbología como el puma en la cama de Jesse que le impide entrar a su habitación que remite un poco a los osos negros de El Ángel Exterminador de Buñuel) se las quiere, por así decirlo, desglosar en un principio, un nudo y un final estos son muy fáciles de reconocer ya que las dos películas nos cuentan la llegada de una chica inocente a Los Ángeles que decide entrar de lleno al juego de Hollywood y, finalmente, cuando ya despegada del suelo por la fama y la soberbia (subida en el trampolín más alto de una piscina sin agua), sufre la estrepitosa caída. En pocas palabras The Neon Demon (así como Mulholland Drive) a través de la vida de Jesse (o de Betty) nos cuenta algo así como qué hubiera pasado si Jesucristo hubiera cedido ante las tentaciones del Demonio (en este caso el Demonio pareciera que son versiones de la misma mujer aunque con distintas fisonomías) y cómo esto (perder su identidad) le llevó a su propia ruina. Jesse y el demonio Neón. Pero, bueno, esta es sólo una interpretación más, habrá que verla por tercera vez hasta que el final, ese final, esa mirada azul deje de ser una obsesión.