En un futuro impreciso, el adolescente Alex DeLarge y sus drugos ("amigos", en nadsat, la jerga adolescente en uso en ese tiempo y lugar) se entregan a la violencia por simple diversión. Pero bien se dice que "el que las hace, las paga": Alex es traicionado por sus amigos, lo capturan y va a la cárcel. Sometido a un dudoso tratamiento de rehabilitación, queda imposibilitado de dar libre rienda a su violencia. Entonces se demostrará que buena parte de los ciudadanos supuestamente decentes poseen una calculada malevolencia que los hace aun peores que Alex, cuya siniestra agresividad al menos se aproxima a la instintiva e irracional conducta del gato que se divierte jugueteando con su presa.

Este sería, en síntesis, el argumento de esta película. Analicemos sus muchos méritos. En primer lugar, su banda sonora, que incluye composiciones de Beethoven, Rossini y Elgar; aunque señalemos que el archifamoso tema de apertura, atribuido a Wendy Carlos, en realidad es una versión electrónica de la introducción de la Música para el Funeral de la Reina Mary, de Sir Henry Purcell, y no admitirlo suena a plagio. Luego, la singular estética visual, con cámaras deteniéndose a menudo en detalles decorativos o artísticos. Por supuesto, la genial interpretación de Malcolm McDowell en el rol de Alex. Y no estará de más agradecer que la adaptación haya hecho menos agobiante el relato que Alex hacía de sus desventuras en el libro, plagado de terminología nadsat: en el filme la hay, pero minimizada.

Pero confieso que he vacilado mucho antes de asignarle un puntaje definitivo a esta película, oscilando entre un 9 o un 10, lo cual, pienso, sería lo de menos. Yo no comulgo con los excesos de violencia en pantalla, pero por mucho escándalo que se haya hecho en su tiempo con esta película al respecto, me parece que es puro aspaviento; no es ése el problema. Lo que me exaspera, y debo admitir que no es culpa del filme sino del público, es que se filosofe hasta por los codos acerca de cómo esta película "hace abrir la mente", lo cual me parece más una sentencia de intelectualoides que una realidad. De ser cierta tal apertura mental, creo que ello se traduciría en otro tipo de conducta por parte de quienes tanto reclaman ese mérito para LA NARANJA MECÁNICA. Lo cierto es que quienes más peroran al respecto muchas veces están temiblemente cerca de la espeluznante fauna que rodea a Alex, así que tal perorata no pasa de ser precisamente eso. Y fatiga lo suficiente para ser determinante al asignar un puntaje quizás no del todo justo.