La película se refiere a la contribución individual del ser humano con los únicos recursos que le presta su conocimiento y capacidad física, trata de destacar el valor del esfuerzo personal o individual y una vía orgánica de reencuentro con la naturaleza como camino hacia la felicidad. En línea con el existencialismo trata de reafirmar el hecho de que el hombre no precisa de los demás para ser, sino que es éste mismo quien crea el significado y la esencia de su vida (en este caso dedicándose a la abnegada labor de plantar árboles).

El personaje de Elzeard Bouffier es la libertad llevada a su máxima expresión: huye del mundo a una especie de retiro espiritual, a un lugar que no interesa a nadie y por eso no hay nadie en él, ningún estado o individuo que reclame esas tierras. Es un principio básico que el hombre huya de los lugares que no ofrecen medios, pero no menos lo es el hecho de que el estado invasivo aparezca cada vez que existe la posibilidad de generar riqueza en un determinado lugar. Esto ocurre con la llegada del funcionario forestal con el objetivo de avisar a Bouffier de la prohibición de hacer fuegos exteriores para no poner en peligro el bosque "natural". El estado no tarda por lo tanto en hacerse con la propiedad de éste. Sólo la guerra o el estado pueden acabar con algo así (nos encontramos entonces con una crítica tanto al belicismo como al estado invasivo que no sólo se entromete en la vida privada de los individuos, sino que además condiciona los mismos procesos naturales), por suerte parece que la zona estaba suficientemente aislada como para que la explotación de la joven madera no resultara rentable a la altura de 1939. Efectivamente la guerra moderna siempre amenaza cualquier forma de vida, porque ésta va más allá de los simples frentes, moviliza países enteros, recursos tanto humanos como naturales, tanto los civiles como la naturaleza se convierten en objetivos militares valiosos a la hora de socabar la resistencia del enemigo.

Finalmente vemos que donde hay vida, donde hay naturaleza, allí irán los hombres. Un ser humano, sólo, con sus recursos morales y físicos alcanzó a crear un inmenso bosque de la nada con el trabajo diario a lo largo de más de treinta años, con la creación del bosque vino la creación de esperanza para miles de personas que encontraron ese antiguo desierto un buen lugar donde rehacer sus vidas (el mismo lugar donde se había deshecho la vida del protagonistas que perdió a su mujer y a su hijo). Es curioso que de la catástrofe pueda nacer una fuerza tan poderosa, una "generosidad tan encarnizada" que al fin y al cabo no forma parte sino de un egoísmo racional, es decir, Elzeard Bouffier está buscando su propia paz interior, pero a través de ese proceso consigue hacer el bien a miles de personas. No podría haber un mejor ejemplo de la ética utilitaria. El ser humano... bien podemos decir de éste que no hay barreras cuándo tiene un anhelo por el cual lucha con constancia y trabajo día tras día.