Con este mensaje sobreimpreso en la pantalla se avisa al espectador desde el primer momento de que los hechos terribles que presenciará están basados en un hecho real. La intención es, no se oculta en ningún momento, de documentación y denuncia de unos crímenes de motivación política sucedidos en un momento particularmente convulso en el país azteca, concretamente en 1968, con las revueltas estudiantiles en todo lo alto.

¿Y cuáles son los hechos? Pues básicamente que unos trabajadores de la Universidad de Puebla, sorprendidos por la lluvia en plena excursión, son confundidos con estudiantes comunistas y linchados, junto con un vecino del pueblo que les dio cobijo, por una jauría humana instigada por el cura del pueblo.

"Canoa" alterna pasajes de estilo pseudodocumental en los que nos va contando cómo es el pueblo, dónde está, cómo funciona, cómo viven sus habitantes y cómo el cura es la autoridad de facto en la localidad, con escenas dramatizadas por así decirlo que reconstruyen paso a paso el viaje de los excursionistas, su llegada al pueblo, las horas previas al linchamiento, y el linchamiento en sí. Los dos tipos de secuencias están bien equilibradas y tienen un tono directo, sobrio y sin artificios técnicos, muy crudo en algunos momentos (el linchamiento por ejemplo) y siempre con afán de realismo. Los actores en su mayoría contribuyen con su naturalidad a esa impresión de estar viendo un documental que se consigue durante la mayor parte del metraje, desgraciadamente uno de los pocos que no convencen es el que interpreta a un personaje tan crucial en la tragedia que ocurre como el cura. Por contra destaca una especie de narrador lugareño que aparece en los pasajes "documentales" dando su versión, cínica y sin tapujos, a veces muy sarcástica, de todo lo que se nos cuenta.

Muy interesante.

Como anécdota, cabe destacar que ni el cura ni ninguno de los principales responsables de aquel crimen tuvieron que rendir cuentas ante la justicia por los hechos.