Tras quedarse a las puertas de abrazar el Oscar en 2006 gracias a su interesante "Days of Glory", el realizador franco-argelino Rachid Bouchareh se aleja de su tierra natal para narrarnos una historia situada en otro conflicto, no bélico esta vez sino urbano, reconstruyendo los hechos sucedidos el pasado julio de 2005 en Londres, un ataque terrorista que acabó con la vida de varias personas. Bouchareb nos presenta a dos personajes, una mujer y un musulman africano, que llegan a la capital británica buscando respuestas por la desaparición de sus hijos, a los cuales le perdieron la pista en una época cercana al atentado.

El mayor valor de London River es la capacidad que tiene para hacer aflorar sentimientos, sin llegar nunca al melodrama fácil ni ser excesivamente rebuscada. Si bien podría haberse dedicado a narrar una historia real, atándose así a hechos y siendo menos libre de ofrecer un punto de vista personal, como pasa con casi todas las obras basadas en hechos reales (la excepcón sería la magnífica United 93), Bouchareb potencia la historia, que tampoco sorprende en su conclusión, con un casting sencillamente perfecto: Brenda Blethyn da vida a la mujer, una madre que se desvive por su hija. La actriz británica quita el habla, está inmensa, asombrosa, siendo una más que posible candidata a los premios importantes. Sotigui Kouyate entrega una interpretación más serena, calmada, precisa, sin llegar a excesos. Ganador del Oso de Plata en Berlín, el actor africano, que ya había trabajado con Bochareb en películas previas, le da réplica perfecta a la portentosa Blethyn, sin chirriar ni quedarse a su sombra.

Su ajustada duración (apenas 90 minutos) da a entender que Bouchareb tenía controlado en todo momento su film: nada falta, nada sobra. Todo está medido, calculado al extremo, para que se de el milagro de que un drama con este tipo de historia no caiga en el lado de las tonterías y se alce como una obra más que digna. Como ocurría con otra cinta británica con la cual comparte algunos elementos (Five Minutes of Heaven), sus pequeñas imperfecciones le impiden llegar más lejos, pero a grandes rasgos merece -y mucho- la pena.