Ahora bien, para disfrutarla de verdad hay que pasar por alto demasiadas cosas. Comienza mal, con un prólogo indigesto (¿os acordáis de Walter Lantz presentando al Pájaro Loco?) que ya te predispone en contra. Hay un par de escenas graciosas después (la de la agencia de mayordomos es muy buena), pero cuando en teoría comienza lo mejor, el relato de aventuras propiamente dicho, te encuentras viendo algo parecido a 'La niña de la venta' de Lola Flores... Vestidos de faralai, guitarras españolas, botijos y, cómo no, 'bailaores' flamencos con aire de señorito que provocan sofocos entre las señoras. Mantienes el tipo como buenamente puedes, pero en los minutos siguientes se acumulan tal cantidad de despropósitos (unos turcos malos malísimos, una corrida de toros que se alarga hasta lo insoportable, y un Cantinflas denigrado haciendo de bufón para el público angloparlante) que al final tienes que hacer un gran esfuerzo para no darle al botón de avance del mando a distancia. Los segmentos siguientes, el de la India y el de China, no son tan folclóricos, pero la película recupera este sentido del espectáculo, llamémosle de barraca de feria, al llegar al oeste americano (indios asaltando un tren y el Séptimo de Caballería acudiendo al rescate). Me gusta la parte de la 'Henrietta', quizá porque es el único momento en que se respira auténtico aire de aventura clásica, quizá porque aparece ese elenco de secundarios magníficos que conocemos de las películas de Ford. El rescate de la guapa Shirley MacLaine (muy sosa, por cierto, en toda la película) carece de emoción, y la aventura de Picaporte en China es prescindible. Tampoco pegué un respingo con el final, tal vez porque lo recordaba de la novela (¡qué grande Julio Verne cerrando la historia con ese giro genial!). Eso sí: por nada del mundo os perdáis los créditos finales, diseñados por Saul Bass.
No he sido capaz de disfrutarla. No he conectado con su concepción del entretenimiento y se me ha hecho pesada. Y, desde luego, no me parece el mejor exponente del cine de aventuras. Extraño esto de los gustos: un usuario que despotrica contra la película dice que es tan aburrida como 'La carrera del siglo'; a mí la cinta de Blake Edwards me parece una obra maestra, un espectáculo sin igual, como dice otro compañero, 'cine de ese que ya no se hace'.
Cuatro estrellas. Que me perdonen los nostálgicos.