He de confesar que tengo cierta simpatía por estos experimentos de James Franco fuera de sus películas más ligeras. Me parece loable que alguien que ha hecho fortuna en el cine puramente comercial se embarque en proyectos como "el ruido y la furia" o en este caso "una lucha incierta".
Dicho esto, creo que como director aún no ha encontrado ese "algo" capaz de enganchar al espectador cuando el material de partida es una historia compleja, lenta, e indudablemente dramática. Característica principal de las novelas de Faulkner o Steinbeck por la que parece tener preferencia...
Quizá el problema es ese. Que a James Franco le apasiona la novela de la que parte y quiere contárnosla con todo detalle, aunque eso derive en una falta de ritmo narrativo y en tramas que, aunque presentan los hechos de forma clara y correcta, fallan al trasladar el dramatismo al espectador.

En cuanto al casting, es cuanto menos curioso. Quien haya seguido la carrera de Franco como director ya sabe que va a tocar verle en uno de los papeles protagonistas, sí o sí. En este caso resulta correcto como revolucionario, aunque quizá le falta explotar un poco más la faceta maquiavélica de su personaje, darle un poco de tridimensionalidad, de conflicto, en vez de casi normalizarla con esos "es que Mac es frío... Es que Mac ha visto cosas..."
Nat Wolff hace el papel coprotagonista que se espera de él, saliendo bastante airoso, y en cuanto a los secundarios destacaría a los veteranos Sam Shepard y Robert Duvall, quienes consiguen, con pocas palabras y mucha calidad actoral, transmitirnos más sobre las diferentes realidades de la Gran Depresión que los protagonistas reales de la historia.
La presencia de Selena Gómez, tan comentada, no pasa de anécdota a pesar de disfrutar de bastante tiempo en pantalla. Y sinceramente, no creo que sea culpa suya, es que sus líneas tampoco daban para más. Su personaje es puramente esquemático en mucho aspectos...
Vicent D'Onofrio lo hace bien como London, el líder de los huelguistas, pero hay algo raro en él. Quizá sea por el montaje, o no sé porqué, pero parece como si fuese casi prescindible. Es la cara visible del grupo, pero a la hora de la verdad siempre se pliega ante Mac, no hay tensión entre ellos, ni tampoco mucha entre él y el malvado terrateniente interpretado por Duvall. Es como si al entrar él en el plano a todos les entrase prisa por rodar la escena y pasar a otra cosa.

En definitiva, no creo que sea una mala película. Es una apuesta arriesgada por adaptar un material a la altura de grandes directores, y James Franco no solo acepta el reto, sino que consigue una película de aprobado. Sin enormes fallos, sin estropear la novela original y sin llegar a aburrirnos en ningún momento... ¿que la obra de Steinbeck merecía más? Sin duda, pero nadie nace sabiendo todos los secretos del séptimo arte. Llegará el día en que James Franco conseguirá hacer una película completísima y perfecta sobre uno de sus libros preferidos, que logre entretenernos y transmitirnos la profundidad de la obra al modo de John Ford en Las Uvas de la Ira, pero hasta entonces tendremos que conformarnos con magníficas video-sinopsis de novelas como esta.