"Crónica sentimental en rojo" supuso una pobre despedida del cine para Rovira Beleta (1912-1999), responsable de algunos peliculones de los años 50 y que en 1985 era todo un veterano. Vino a ser la adaptación de la gran novela homónima de Francisco González Ledesma (1927-2015), otro perro viejo pero de las letras, ganadora del Planeta de 1984. TVE la produjo con vistas a la televisión, aunque finalmente se estrenó en los cines, con pobres críticas.

Ciertamente la película empieza insípidamente mal, y todo discurre con desgana. Únicamente sólo en el tramo final la cosa mejora algo, para acabar convirtiéndose en una obra estimable, pero que podía haber dado mucho más de sí (no sé si culpa del guión, en el cual no participó el escritor, o culpa de Rovira, o de qué o quién), y más teniendo como protagonista al legendario López Vázquez, que conforma un excelente Méndez. Diablos, parece que estoy viendo al nocherniego, borrachín, putero, sagaz y entrañable policía "ladillero" del libro.

Si he puesto "histórica" en el título de la crítica es porque el otro activo de la película es la imagen de la Barcelona anterior a las Olimpiadas del 92; en 1984-1985 la ciudad aún no había sufrido la notable modernización iniciada en 1986, que regeneró diversas zonas marginales, remozó otras y en definitiva "limpió" la imagen de la ciudad (aunque fuera a medias y en algunos casos falsamente), haciéndola más acorde a los tiempos contemporáneos. La Barcelona anterior a 1992 sólo se puede encontrar ya en películas, libros, fotografías y canciones.