Un vagabundo sin propósito alguno -Bill Murray- pierde su auto embargado, le arrojan de su apartamento y le abandona su novia, todo el mismo día. Al final de un muy mal día, el ex taxista se da cuenta de que su vida se ha ido al garete y no va a ninguna parte, y mientras consigue convencer a su mejor amigo para tomar una difícil decisión. Los dos amigos llamados John Winger (Bill Murray) y Russell Ziskey (Harold Ramis que también escribió el guion) y cuya vida no es mucho mejor, ambos están insatisfechos con sus trabajos y deciden unirse al ejército a fin de divertirse un poco. Una decisión de la que se arrepentirán durante la mayor parte de la película. En los cuarteles de instrucción se encuentran un pelotón de inadaptados, irritan al sargento Hulka (Warren Oates), y cumplen doble funciones, más las de diversión que las estrictamente militares y más tarde se enamoran de dos hermosas soldados que resultan ser del cuerpo de vigilantes (P. J. Soles, Sean Young). El ejército de hoy necesita hombres de coraje... honestidad... integridad... ambición, en cambio, ¡consiguieron a John Winger!. La historia de un hombre que quería mantener el mundo seguro para la democracia... ¡y conocer chicas!. Después de que un chico pierde su trabajo, su auto y su chica al mismo tiempo, ¿que más se supone que debe hacer? Gracias a Bill Murray, Harold Ramis y John Candy, es posible que el ejército estadounidense nunca vuelva a ser el mismo -¡o al menos nuestra percepción del mismo!.

Divertida comedia sobre un par de amigos que se alistan en el ejército hecha por el equipo de 'Cazafantasmas', ello tiene algunos toques modernos y originales risas, pero por lo demás se parece mucho a otras comedias militares como lo fue 'Private Benjamin' con Goldie Hawn ó las protagonizadas por Bob Hope y Budd Abbott y Lou Costello. La mayoría de los chistes visuales están aceptablemente desarrollados, pero la película resulta ligeramente desconcertante en todo momento, aparte de algunas risas genuinas. El lacónico Bill está en su elemento habitual como el vividor sin suerte que se alista en el ejército para hacer algo y por el camino conseguir algo de dinero. Hay muchas risas cuando Bill Murray -graduado de 'Saturday Night Live'- se alista en el ejército, lo que tiene consecuencias impredecibles y fatídicas especialmente para los superiores en el mando. Aunque el tono general es cuestionable sobre las virtudes de la vida militar (disciplina, deber, honor), al menos el personaje central, Murray, es un carácter genuinamente extravagante para principios de los 80. El difunto Warren Oates también está en plena forma como el sargento gruñón para los novatos muchachos de la guarnición. Junto con ellos hay un agradable elenco de apoyo con muchas caras conocidas, tales como: P. J. Soles, Sean Young, John Candy, John Larroquette, John Diehl, Judge Reinhold, Lance LeGault y apariciones muy breves de William Lucking, Timothy Busfield, Bill Paxton, Robert. J. Wilke y Dennis Quaid.

La película fue bien dirigida por el fallecido cineasta Ivan Reitman, aunque tiene algunos defectos y deficiencias. Reitman, quien también creó ¨Animal House¨ y ¨Meatballs¨, logra una cierta tasa de razonable éxito conjuntando los numerosos chistes visuales y verbales con los que está salpicada la historia. Padre del director Jason Reitman, Ivan fue un exitoso escritor, productor y director, conocido por Draft Day (2014), My Super Ex-Girlfriend (2006), Up in the Air (2009), Disturbia (2007), Evolution (2001), Los Cazafantasmas (1984), Legal Eagles (1986), Heavy Metal (1981) y Stripes (1981). Calificación: 6/10. Vale la pena verla para los fanáticos de la comedia de los 80.