En el 2009 se publicó la novela homónima, primera de su autor Nicolai Lilin, que inmediatamente fue avalada por Roberto Saviano autor de la exitosa "Gomorra". En ella Nicolai, nacido en Moldavia, aunque su región Transnistria se considera independiente, nos narra sus propias experiencias como miembro de los "Urka", un clan siberiano de "criminales honestos" con sus particulares códigos de honor y conducta que fueron represaliados por el ejercito ruso y se trasladaron a la fuerza a Transnistria. El éxito inmediato ha dado para dos novelas más de las andanzas del alter ego de Nicolai y dos más en la misma órbita. Todas en apenas 7 años.
Independientemente de que se ha cuestionado que lo narrado haya sido vivido por el autor e incluso que sea cierto, la trama es lo suficientemente poderosa para enganchar al lector. Su paso a la gran pantalla en una coproducción italo-norteamericana la ha dotado de una factura notable con la excelente fotografía de ITalo Preticcione y unas interpretaciones ajustadas en las que destaca, como no, el gran John Malkovich. Sin embargo el guión escrito a tres bandas se ha quedado escaso con una hora cincuenta minutos, convirtiéndose en una sucesión de hechos que no acaban de tener el poso suficiente que se merecen. El formato de una serie televisiva de diez o doce capítulos se intuye más apropiado.
El veterano y oscarizado Gabriele Salvatores lo narra con eficacia pero sin pasión.