Paradojicamente, o quizás no tanto, el director tildado de comunista e incluido en la lista negra de "los 10 de Hollywood" por el Comité de Actividades Antiamericanas, utiliza el texto bíblico de Mateo 5. 13-16 para dar título a la película, probablemente aludiendo al concepto que tenía la sal en la cultura de Oriente Medio asociado a la alianza, la solidaridad, la vida y la sabiduría.

Después de salir de la cárcel por negarse a declarar ante tan infausto comité, tanto él, que fue expulsado de la Asociación de Directores Americanos, como su mujer la actriz Gale Sondergaard fueron vetados por los estudios arruinando sus carreras como la de otros muchos. No se rindieron. Crearon su propia compañía independiente y decidieron recrear en la pantalla la huelga en 1951 de 15 meses llevada a cabo por los mineros de origen mejicano en las minas de zinc de Nuevo México, en demanda de mejores condiciones de seguridad laboral, poniendo de manifiesto la discriminación por parte de la empresa con sus otros mineros anglosajones.  El vía crucis personal de Biberman y la odisea que supuso la realización de la película daba para otra película que a la postre se llevó a cabo en el 2.000, "Punto de mira", una producción anglo española dirigida por Karl Francis. Un complemento perfecto donde se reflejan las presiones de todo tipo que sufrieron, incluido el FBI, para boicotear su realización, posterior montaje y distribución, llegando a deportar a la actriz principal Rosaura Revueltas.

La película rodada en blanco y negro en tono semidocumental digno del mejor Flaherty y con evidente precariedad de medios es un contundente y emotivo documento de denuncia social, pero sobre todo es un alegato pionero feminista, donde la mujer toma el protagonismo revelándose no solo contra los abusos de la empresa sustituyendo a los hombre en la protesta sino contra el machismo fuertemente arraigado de la época en general y de su propia comunidad en particular. Unos hombres que impelidos por las circunstancias se ven abocados a cambiar los roles tradicionales con sus mujeres, experimentar sus esfuerzos y sacrificios y reconocer su igualdad. Un retrato sociológico donde afloran los prejuicios, clichés y discriminación inmemorial de los hombres hacia las mujeres.

Interpretada con verosimilitud y voluntad tanto por un escaso grupo de actores profesionales con Rosaura Revueltas a la cabeza y un nutrido elenco de actores no profesionales, en su mayoría mineros y sus familias, la cinta posee fuerza y expresividad cinematográfica más allá de dar testimonio de los hechos que relata. Una modesta gran joya que fue incluida en 1999 en el registro de films de la Biblioteca del Congreso de los USA  por su valor "cultural, histórico y estéticamente significativo". Su director, Biberman (1900-71) pudo ser reconocido y rehabilitado poco antes de su fallecimiento y readmitido en la Asociación de Directores Americanos en el 97. A buenas horas mangas verdes.

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