Cuando hace unas decenas de años leí "Los panzers de la muerte" y otras de Sven Hassel con los mismos personajes, no me parecieron malas novelas. Con toda seguridad influyó en esa opinión mi juvenil criterio de entonces y el plus de saber que estaban basadas en hechos reales; o al menos eso es lo que ponían las solapas de las obras de Hassel. Es decir, que nos encontrábamos ante una especie de "memorias" del autor, nacido en Dinamarca, de origen austrodanés y combatiente en la Segunda Guerra Mundial. Con esta carta de presentación, se otorgaba un aval de veracidad que le añadía un valor superior a una de total ficción.

Cuando recientemente vi la película, los disparates que en ella aparecían me indujeron a rescatar de mi librería la citada novela y le di un somero repaso al libro. Ya no era un lector juvenil y todas las truculencias prostibularias y escatológicas, como meros recursos para llamar la atención, quedaron como una evidencia de lo mucho que se había inventado el prolífico narrador austrodanés. Si fue capaz de escribir "Montecasino" y figurar como uno de sus personajes, cuando en su historial militar no figura que combatiese en Italia (según la solapa de sus libros combatió en Polonia, Francia,Yugoslavia, Grecia y Rusia, pero nunca en Italia), hay que llegar a la conclusión de que no reparó en añadir innumerables fabulaciones.
Tal como aparece en la película y en sus novelas, resulta inverosímil, por ejemplo, que el personaje Porta se pasease por todos esos frentes con un sombrero de copa amarillo y que a un disminuido mental como Hermanito se le encargaran funciones de artificiero. Ningún superior habría permitido semejantes dislates.

La película extrae lo peor de la novela. Tal como señalé anteriormente, es un conjunto de chascarrillos burdos, prostibularios y escatológicos, salpicado todo ello con acciones bélicas -recuérdese la voladura del tren en la retaguardia rusa- dignas de un tebeo, más propias de unos boyscouts que van de excursión.
En la zona del destripe apunto un último detalle.