No es del todo cierto que sea la primera película de catástrofes, ni siquiera de aviones, pero sin duda es la que afianzó las bases del género y lo catapultó al éxito. El origen de todos los tópicos. El filme es una adaptación de la novela homónima de Arthur Hailey, que a su vez se inspiraba en la película “Zero Hour!”, de la que Hailey había sido guionista, y que novelizó después, que a su vez partía de un guion televisivo de una obra teatral en directo, “Flight into Danger”, también escrito por Hailey.
Esa “Zero Hour!” es además la película principal que parodia “Airplane!” (o “Aterriza como puedas” en su traducción), que se reía del cine de catástrofes popularizado por esta “Airport”. Como vemos, todo está relacionado. Sea como fuere, se puede considerar que el cine de catástrofes tal y como lo conocemos comienza aquí.

¿Y qué tal? Pues regular. Para empezar se pierde más de una hora zigzagueando entre los nodos de una red de líos amorosos usados para presentar a unos personajes que tampoco nos interesan tanto, relaciones superficiales más propias de una telenovela, drama barato y humor tonto. Está claro que la película hace un alegato contra el matrimonio o como mínimo contra la fidelidad, y en su lugar promueve el amor y sexo libre, residiendo la felicidad en tener montones de amantes, mientras que tener un solo cónyuge te lleva a desear tirarte de un avión en pleno vuelo. Atípico y un poco gracioso ese mensaje, desde luego. La catástrofe como tal tarda mucho en llegar y dura poco, casi no da tiempo ni a saltar del asiento. Los diálogos dejan bastante que desear y las interpretaciones son flojas, a pesar de contar con un reparto plagado de caras conocidas.

Aun cuando los bostezos nos invaden debido a un vuelo más aburrido de lo esperado, la voy a aprobar por varios motivos:

- Las escenas de la tormenta de nieve son visualmente impresionantes, las que mejor han aguantado el paso del tiempo. Dichas escenas, por cierto, están dirigidas por Henry Hathaway.

- La tensión del momento álgido del filme. Breve pero eficiente.

- La espectacular banda sonora de Alfred Newman, con temas muy variados. Esta fue la última película del mítico compositor.

- Su influencia en el cine posterior, pues al fin y al cabo dio el pistoletazo de salida del siempre exagerado pero normalmente entretenido cine de desastres.