Robusto, pujante y alentador drama basado en hechos reales sobre la vida de Sam Childers; un ex-convicto estadounidense que deja su vida de "camello" y yonki al bautizarse al cristianismo, y que queda conmocionado tras un viaje humanitario al norte de Uganda. Es entonces cuando Childers decide utilizar su conocimiento sobre armas y violencia, y decide emprender una lucha (casi en solitario) contra el grupo extremista RLA de Joseph Koni que se dedica a masacrar sin sentido ni moral aldeas enteras de Sudan y Uganda, dejando a niños (por el hecho de no ser cirstianos) huérfanos, violados, heridos, muertos o convertidos en niños-soldado (una realidad demasiado vista por desgracia en África, y no solo por el LRA). Sam Childers se encarga entonces de acoger a estos niños en Sudan y de protegerlos...

... una lucha a favor de la infancia y de su libertad en África que parece una lucha contra un gigante de tres cabezas, pues el grupo armado LRA sigue arrebatando vidas y derechos en Sudan y Uganda... con Sam Childers firme en su lucha en la actualidad.

Admito que me dispuse a ver este largometraje sin saber de su argumento, y que no me esperaba de él absolutamente nada más que una vacua cinta de acción estridente; sin embargo me topé con una historia relevante y memorable, empática y sugestiva, intensa y poderosa, y con unos personajes aguerridos y verdaderos.

La trama por la que nos lleva "El Soldado de Dios" y su trascendencia es pues el punto fuerte de la cinta y su gran virtud. Una trama que sacude al espectador y lo implica sin esfuerzo, una trama que nos ofrece todo un abanico de apasionadas emociones: pena, compasión, rabia, alegría, pujanza, odio, amor.. emociones que vamos viviendo con empatía e interés a lo largo de esta gran aventura del film. Y es que el guión que adapta las vivencias de Sam Childers es de los mejores de 2011 (si bien es cierto que el libreto no es una obra maestra y que le falta bastante más profundidad en el drama y más matices en sus personajes, trata la trama y sus momentos con una gran corrección, naturalidad e inteligencia sin caer en infantilismos o tópicos. El guión apenas divaga en trivialidades y se centra con excelencia en el progreso de la trama y su energía... sobretodo a partir del ecuador del metraje (hay que admitir que el primer tercio del film es más lento y disperso y no produce tanto interés y vehemencia como la segunda hora de metraje, ya que se nos describe la vida (casi carente de interés) de Childers antes de su impactante primer viaje a Uganda)) donde todo es una catarata de emociones y acontecimientos implicantes y robustos.

El buen hacer de los intérpretes también ayuda a esa empatía e implicación que absorberá al espectador: Gerard Butler no es ningún DeNiro por desgracia (algo de carisma siempre se echará en falta en este actor), pero los personajes de "tipo duro y violento con conflictos internos (tremenda la transformación personal y el viaje interior que vive este personaje a la largo de la cinta) le sientan como un guante, y ésta no es una excepción: es el mejor trabajo que he visto del actor (superando incluso a su Leónidas de "300"). Tremenda emoción y naturalidad la que transmite el reparto (ya sean los niños africanos desterrados de sus casas, los soldados de la SPLA o los conocidos con los que tiene que lidiar Childers en su Pennsylvania natal).

La pena (junto a que el guión debió aportar aun más profundidad y matices) es que Marc Forster no consigue pulir del todo esta joya de historia. Es cierto que está correcto como director, eligiendo buenos encuadres (el vestuario y el diseño de escenarios son precisos) y aportando una cadencia llevadera pero... a excepción de las poderosas escenas de acción (dignas del mejor cine de Paul Greengrass), "Machine Gun Preacher" adolece de una edición y fotografía reseñables. Ahora que es la temporada en la que llegan a la gran pantalla las películas "oscarizables", se puede observar ese pulso que le falta a Forster en films como "Whiplash" o "Birdman". "Machine Gun Preacher" pudo tener una edición más enervada y maestra y una cinematografía más admirable y destacable... aunque lo que nos da es correcto y apropiado sin llegar a nada más. El sonido y la banda sonora por su parte resultan notables (la partitura de Asche & Spencer no tiene temas memorables, pero atrapa en la historia con elegancia y eleva sus momentos con acierto).

En definitiva "Machine Gun Preacher" resulta más que recomendable: es una película interesante, intensa e implicante. Quizás los cristianos valoren al film un escalafón por encima (es mi caso, lo admito) por el mensaje (subyacente y nunca exagerado o tópico) que puede legar el film sobre la felicidad cristiana de dar amor y de que éste crezca cuanto más se da, también por sus subtramas de crisis de fe, o por algún simbolismo cristiano que se da en la cinta (más en spoilers). Pero un espectador no creyente también disfrutará de un drama épico contra el extremismo intenso, compacto y lucido.

Lo peor: Su primer tercio. La falta de personalidad en la dirección de Forster. Al personaje de Childers le faltan más matices, y a las situaciones de Sudan aún más drama.
Lo mejor: La trama en lineas generales (y en especial en la segunda mitad de la cinta). Las escenas de los tiroteos en tierras africanas. Algún momento en particular...