La novela de Gustave Flaubert “Madame Bovary” (1856), tuvo la osadía de retratar a una mujer profundamente insatisfecha.
Charles Bovary, un médico rural, carecía de grandes ambiciones. Confesaba que era feliz con las pequeñas cosas, y que le agradaba el mundo que le rodeaba. Pero su bella esposa, Emma, pasaba de un afán a otro. Se ahogaba en el pequeño pueblo de Yonville. Una pequeña rutina la aburría y tras sustituir un sueño por otro, descubría finalmente que la vida en sí misma suponía para ella una decepción.
Entre los impulsos de la protagonista se contaba la infidelidad, así que Gustave Flaubert acabó en el banquillo, por “incitar a la inmoralidad”. Hoy día nos indigna que un escritor sea acusado en un juicio por escribir sobre la verdad que le rodea, por relatar las miserias humanas, por describir problemas psicológicos.
La adaptación de Vincente Minnelli recoge toda la tristeza y la profundidad de la novela, haciendo uso de un ritmo excelente y un metraje perfectamente ajustado. Sus decorados y su vestuario, de lujo.
Además, sus dos protagonistas estuvieron inmejorables. A Jennifer Jones se le daban bien las protagonistas turbias (no hay más que recordar “Duelo al sol”), y Van Heflin hacía un soberbio trabajo, como el marido sobrepasado por las circunstancias e incapaz de reconducir su matrimonio.
Al final el absurdo proceso contra Flaubert acabó con la lógica absolución, además, naturalmente, de impulsar el éxito de la novela.