En la historia del cine musical, el occidental al menos, hay al menos dos líneas: una línea luminosa, positiva, que es, creo, la mayoritaria, y una línea oscura, torturada, que es, por ejemplo, la de "Las zapatillas rojas" (The Red Shoes, 1948), de Michael Powell y Emeric Pressburger, y "Empieza el espectáculo" (All That Jazz, 1979), de Bob Fosse. "Diferente" (1962), dirigida por Luis María Delgado, pertenece, por derecho propio, a esta misma corriente del cine musical, y, la verdad, aunque no esté a la altura de las dos obras mencionadas más arriba, verdaderas obras maestras, es un film muy valioso y muy interesante.

Lo es, en primer lugar, como musical, dentro del cine español, en el que la mayoría de las películas más o menos musicales, o son encuadrables dentro del espectáculo flamenco, o dentro del cine con niño, o niña, o adolescente prodigio, o son películas con cantante tipo Sara Montiel. El musical puro, en su sentido digamos anglosajón, es muy raro en el cine español, y más aún el musical dramático que plantea el film que nos ocupa. "Diferente" supone, pretende, plantea, además, una auténtica síntesis de todo el cine musical hecho hasta ese momento...en el cine de Hollywood, de Donen y Minnelli al Jerome Robbins de "West Side Story" (1961), film dirigido entre Robbins y Robert Wise. Cierto es que Alfredo Alaria no es un actor muy bueno, pero se defiende, y, lo que es más importante, se revela aquí como un excelente bailarín y un excelente coreógrafo. La música de Waitzman es muy buena, y los números musicales son muy buenos.

A lo largo de todo este largometraje hay un subtexto que lo recorre, y es el relativo a la homosexualidad, y en relación con la sexualidad y la sensualidad del musical, como rebeldía frente al mundo cómodo y socialmente convencional y burgués de la familia de Alfredo, el protagonista (Alfredo Alaria). La homosexualidad, la afirmación de una identidad sexual diferente, no aceptada, es parte de la rebeldía que establece el film constantemente entre los conformistas y los inconformistas, entre los que siguen y definen unas normas sociales, y los que se niegan a ello, proponiendo, por así decirlo, una contracultura. La transgresión en "Diferente" va más allá de la homosexualidad, es cultural, política, social. "Diferente" es, quizá, la primera película española que hace explícita la homosexualidad como una opción personal seria y dramática, y su valor como obra pionera es indiscutible, aunque, vista hoy, esa reivindicación es trazada con un trazo un tanto grueso. Así, la visión de bastantes mujeres del relato es claramente misógina.

Luego está el momento cumbre del obrero musculoso, en un ejercicio algo tosco, por obvio, de montaje y símbolos sexuales: vemos el rostro de Alaria, cada vez más extasiado, y a ello se intercala un obrero musculoso que con su herramienta fálica rompe el suelo, y así sucesivamente. Estos planos los encadena el film con un plano de la mano de Alaria que introduce un dedo en un timbre, claro símbolo del acto sexual hombre-mujer. Es decir, al placer homosexual le sigue, para el protagonista, el castigo, que es el acto de hacer el amor con una mujer, y que además representa aceptar las convenciones sociales. Hay más símbolos fálicos: el mástil del velero, el árbol del final.

Hay dos detalles más que dan más valor aún al film: la aparición de Enrique San Francisco, entonces un niño actor, acurrucado en los brazos de Alaria, y un momento previo, en la cena navideña, en el que Manuel Monroy, preocupado por la Guerra Fría, anticipa los argumentos de películas como el "Dr. Strangelove" de Kubrick (1963) o el "Fail-Safe" de Lumet (1964).