No estamos preparados, insisto. Quizás porque la rigidez de Laughton no desciende de la proposon del teatro griego, en el que primero el género y luego la moralidad fijaron rostros de piedra a los actores. Habría que ir más atrás, al origen, a los ritos dionisiacos y sus máscaras planas; antes de la existencia de la ironía, de los personajes dramáticos como tales.

Pengallan es una creación absoluta. Allí está, en cada escena, recordándonos que la superioridad de los que pronuncian correctamente "hilarious" es demasiado natural para plasmarla siquiera en un discurso. El resto de personajes, que se afane por ir y venir víctimas de la azarosa trama. Que la lucha entre el Bien y el Mal la escenifiquen los que tienen sentimientos, eso es de una abrumadora vulgaridad para Sir Humphrey. Su final es tan coherente como demencial: subido al mástil del que caerá, contempla desde arriba la pequeñez de lo pequeño, el diminuto gregarismo de la virtud.

Naturalmente podemos consolarnos con la teoría platónica de que si el Mal vence con frecuencia al Bien es porque aquel usurpa los atributos de éste: orden, belleza, disciplina, equilibrio. Siendo ésta la mejor demostración de que el Bien es un concepto superior al Mal: caos, fealdad, indisciplina, desequilibrio.

El Juez Pengallan dedicaría una condescendiente sonrisa al republicano Platón.