Esta película tiene excelentes cualidades y algunos defectos.

Entre sus cualidades señalaría: la portentosa fotografía (nominada, con razón, al Oscar), la magnífica música y la interpretación de Gong Li, el niño sirviente y la niña de la isla. Es una joya visual, una hermosa película con un argumento interesante, nada predecible y con giro inesperado al final.

Pero también tiene algunos defectos: no se profundiza en casi nada de lo que trata, la primera parte es bastante superficial, incluso roza lo ingenuo (eso sí, con magníficas imágenes que la salvan). Trata muchos temas pero no profundiza en ninguno, ni siquiera en los personajes.

La segunda parte (en la isla) es mejor: conocemos los miedos y las dudas de la cabaretera y aparece el personaje de la chiquilla (tan simpática y graciosa). Además la historia da un giro y se hace más interesante. Es cine negro pero con excelente color. Se nos habla de mafiosos pero apenas se vislumbra violencia. Se habla también del tráfico de drogas y armas, de prostitución, de venganza, de odio, del poder y de la ambición.

Una película muy recomendable, con sus luces y sombras, con sus aciertos y sus defectos. Supuso un giro en la carrera de Zhang Yimou y aporta sabia nueva al género del cine negro. Es su peculiar acercamiento a este tipo de cine, con más poesía que violencia, lo que es de agradecer.