El bozkachi (bouzkashi en francés o buzkashi en inglés), palabra que viene del persa boz: cabra y kachi: tirar (Juego de atrapar la cabra), es una competencia ecuestre que se práctica en algunos países de El medio oriente y el Asia central, y que hace parte de las más profundas tradiciones de Afganistán, al punto de que es considerado su deporte nacional. No siempre es una cabra (puede ser una oveja, un cerdo o un becerro) cuyo cuerpo, decapitado, se coloca en el círculo que forman los jinetes… y a la señal, los equipos deberán atraparlo y será gol para el chapendaz (jinete) que lo lleve hasta un objetivo ubicado a una distancia de unos dos kilómetros y luego lo regrese hasta el lugar de la partida. Cada chapendaz dispone de un látigo para fustigar a quien porte el animal, y como puede suponerse, deben ser jinetes muy diestros, de gran fuerza y con excelentes caballos, los que participan en semejante competencia.

El mejor recordado triunfador en el bozkachi, El gran Tursen, espera ahora que su hijo Uraz repita su proeza y para tal empresa le tiene dispuesto un majestuoso caballo blanco llamado Jahil, el cual le promete regalárselo si gana la competencia. Gran reto para Uraz, quien cree que las cosas son ahora mucho más complicadas que en tiempos de su padre.

Tras el violento y descarnado arranque (con explotación y maltrato de los animales), pareciera que, “ORGULLO DE ESTIRPE”, va a ser un filme que da solo cuenta del atraso y la insensibilidad que aún se preserva en ciertas culturas, y es posible que, heridas ciertas susceptibilidades, no falte quien se apresure a abandonar esta magnífica historia que, seguidamente, contrapone un magnífico estudio de caracteres, donde podremos oír profundas y muy sabias reflexiones, y apreciaremos comportamientos de sin igual trascendencia que, muy pocos occidentales, han conseguido comprender.

No es gratuito, ni de escasa significación que, el guión haya sido escrito nada menos que por Dalton Trumbo en quien, el director John Frankenheimer (con quien ya había hecho la magistral “El hombre de Kiev”) tenía depositada su absoluta confianza y aprecio. Entre ellos -y ese fue el acuerdo inicial con el productor-, estaba planeada una majestuosa historia que duraría cerca de tres horas, donde el poder interior de los seres humanos y la sabiduría oriental, tendrían un gran lustre y trascendencia.

Pero, el difícil clima del territorio afgano donde se rodaba, los sobrecostos… y el particular sentir del productor, le llevaron a restringir severamente los iniciales propósitos y Trumbo se vió abocado a reducir y restructurar el guión, al tiempo que Frankenheimer tuvo que modificar y recortar sus planes de producción. Por fortuna, eran dos grandes talentos, y el resultado aún sigue siendo bastante encomiable, con un gran argumento, esplendorosa fotografía de Claude Renoir y una potente banda sonora de Georges Delerue.

Omar Shariff consigue, como Uraz, uno de los personajes más admirables de su carrera. Jack Palance, se aviene con gran ímpetu en la figura de El gran Tursen. Leigh Taylor-Young (la inolvidable chica de “The big bounce”), impone de nuevo su singular carácter, belleza y sensualidad. Y Peter Jeffrey, inolvidable como el apostador Hayatal, cuya lección de fe la tomará en cuenta Uraz… y también podría ser considerada por todos los discapacitados del mundo.

Cine para aprender a vivir.

Título para Latinoamérica: “LOS CENTAUROS”