Aunque fue el último en graduarse en su grupo de West Point, George Armstrong Custer, sería el más célebre de los estudiantes al convertirse, durante la Guerra Civil Estadounidense, en el general más joven (23 años) del ejército de la Unión, con el que desempeñó un relevante papel en la Batalla de Gettysburg (1863); en la campaña del valle Shenandoah (1864), junto al también general Philip H. Sheridan; en la Batalla de Cedar Creek (1864); y entre muchas otras, en la persecución del ejército del general, Robert E. Lee, quien, en 1865, se rendiría en Appomattox. Por todo ésto, el 15 de abril de este mismo año, fue ascendido al rango de Mayor General de los Voluntarios de EE.UU..

Terminada la guerra con el triunfo del ejército de la Unión, Custer quiso seguir en actividad no obstante que se le ofrecieron cargos que le permitirían tener una vida tranquila… pero su soberbia lo llevó a aceptar el combatir a las comunidades nativas en aras de apoderarse de su territorio donde se sabía que podía encontrarse oro… y el héroe se convirtió, así, en uno de los más aguerridos y lamentables exterminadores de indios cheyennes… hasta que llegó un guerrero a su medida.

Lo que ocurrió desde entonces, es lo que, en versión muy libre, veremos en, <<LA ÚLTIMA AVENTURA>>, partiendo de un guion escrito por, Bernard Gordon y Julian Halevy, quienes hicieron cuanto pudieron para congraciarse con los mancillados indígenas, procurando al tiempo que la imagen del ya mitificado, George A. Custer, no quedara demasiado empantanada.

Robert Siodmak, es la suerte de director que, en ocasiones, me deja bastante tibio y ésta es una de ellas, pero, al pedirle que hiciera su película en el formato Cinerama -lo que le exigía extender la duración a más de dos horas para que sonara a superproducción-, terminó añadiendo escenas insustanciales, largas caminatas al estilo, “Dr. Zhivago”, y un romance que, quizás por haber sido interpretado por, Robert Shaw y Mary Ure (esposos también en la vida real), resulta completamente insulso, pues, sus personajes no despiertan ninguna simpatía.

La realización se le había propuesto al célebre director japonés, Akira Kurosawa, pero éste desistió de asumir la tarea por razones que, suponemos, ideológicas; y en manos de Siodmak, resulta muy apreciable desde el punto de vista formal (escenografía, fotografía, banda sonora…), pero sus indios en nada parecen indios, y sus esfuerzos por exaltar a un personaje que históricamente pasó de héroe a villano, lucen muy ambiguos, pues, se trataba de recrear a una figura mitificada por los estadounidenses a la que él, como Kurosawa, tampoco conseguía ver con buenos ojos.

Hay momentos que son dignos de recordar: El primero, cuando Custer pide al valiente soldado, Buckley, que dispare a un ave que vuela en lo alto de una montaña por donde escapó Dull Knife (Cuchillo sin filo), el jefe indio. La mirada que asume, Buckley -luego de acertarle-, ante la explicación que le da el general de por qué le pidió que hiciera eso, es inolvidable. Y el segundo, es cuando en una novedosa composición de plano, Custer declara ante un jurado en Washington y entre sus palabras, pregunta:
“¿Por qué con una mano firmamos tratados, mientras con la otra disparamos? Voy a decirlo: ¡Corrupción!”

Como era de esperarse, <<LA ÚLTIMA AVENTURA>>, no fue bien vista por los conservadores estadounidenses… pero, con mayor libertad y una edición más esmerada, Siodmak tenía buenas cartas para lograr una gran película.

Jeffrey Hunter (cap. Benteen), Lawrence Tierney (gen. Sheridan), Ty Hardin (mayor Reno) y Kieron Moore (el jefe indio), complementan el reparto.