Muchos piensan que fue a partir de la década de 1950, cuando el llamado, Cine Western, comenzó a reivindicar a las culturas indígenas con títulos como, “Devil’s Doorway” (Anthony Mann, 1950), “Broken Arrow” (Delmer Daves, 1950), “Apache” (Robert Aldrich,1954) y otras tantas, pero, la verdad es que, aunque un gran número de películas, de antes y después, solían asumir a los “indios” como los agresores y los que salvajemente, y por pura maldad, ponían en peligro a los viajeros que cruzaban por sus territorios, también ha habido siempre directores que, con mayor experiencia vivencial, una vasta cultura y una visión política liberal, se han propuesto hacer filmes consecuentes y clarificadores.

Prueba de esto es la película, <<MASACRE>>, un filme contestatario que con el título rememoraba un viejo corto de 30 minutos que hiciera, David W. Griffith (The Massacre, 1912), en el cual mostraba una sorpresiva masacre cometida por los exploradores del ejército en un caserío indígena al que toman por sorpresa… pero luego, Griffith dejará ver de qué lado está, mostrando a los “indios” cometiendo su venganza y ejecutando otra brutal masacre que, cual Little Big Horn, terminará “glorificada” por los sobrevivientes del ejército.

Lo que se propone, el director Alan Crosland (recordado realizador de las innovadoras “Don Juan” y “The Jazz Singer”), es un particular western ambientado en tiempo actual (años 30, siglo XX), donde señalará los malos tratos que continúan recibiendo las comunidades indígenas que ahora viven en las reservas.

El protagonista, es un indio Sioux llamado, Joseph Thunder horse, el cual tuvo espacio para formarse intelectualmente y habiendo salido de su comunidad desde muy chico, ahora es miembro de un espectáculo de acrobacias con el que recorre el país… hasta que es informado de que su padre, Black Pony, se encuentra gravemente enfermo. Joe decide entonces ir a visitarlo… y será cuando se entere de las difíciles condiciones en que viven su padre y sus hermanos.

Rodada principalmente en la Reserva de Spotted Eagle (Águila Manchada), la película toma partido por una visión objetiva de la realidad y dará cuenta de que, aunque la naturaleza acoge a las comunidades indígenas como a muy pocos ciudadanos, sin embargo el Estado no los considera como ciudadanos; mostrará cómo los médicos formados para salvar vidas, osan escoger cuales vidas merecen ser salvadas… y también podremos ver cómo la ley sirve a unos pocos, aunque la constitución habla de la igualdad de derechos.

Thunder Horse, lo dice con clara sabiduría: “Los indios no tienen derechos constitucionales. No pueden contratar un abogado sin el consentimiento de un agente del Estado y solo tienen derecho a vivir en tierras baldías. Tienen derecho a la oración, pero, si recuerdan que tienen una religión propia ¡les dan una paliza! Tienen derecho a amar, pero un hombre blanco tiene derecho a violar a una chica india y permanecer impune”.

Richard Barthelmess, actor que tuviera su gran momento en tiempos del cine mudo y en títulos como “Broken Blossoms”, “Way Down East”, “Tol’able David” y otras, tiene aquí el que probablemente fuera su último rol importante, luego de haberse venido a menos tras pelear con la Warner Bros. en defensa de los salarios de los actores. Junto a él, la bella y notable actriz, Ann Dvorak, logra otro interesante carácter como Lydia, la chica sioux que también ha conseguido entrar a “la civilización”, donde procurará defender los derechos de la gente de su raza; y Dudley Digges, es Elihu P. Quissenbery, el tipo racista que ejercerá una ley parcializada dispuesta a salirse con la suya contra toda la verdad.

Si omitimos ciertas fallas en el maquillaje, por sus muchos aciertos, <<MASACRE>> es una película muy digna de recordar. Podría ser la primera gran producción 100% consecuente con la causa indígena.