Un intelectual de corazón sangrante -que, por grandes méritos, se convertiría en la cabeza más visible del Cinema Novo que comenzó a imponerse en Brasil (años 1950) con el afán de acercar al pueblo a la verdad histórica de una nación que ha estado plagada de dictadores y terratenientes, donde el abuso, la explotación y la expropiación eran la nube negra de cada día-, fue el realizador de <<DIOS Y EL DIABLO EN LA TIERRA DEL SOL>>. Se llamaba, Glauber Rocha, y en un estilo dramático y teatral -que nos lleva a rememorar la tragedia griega que, por entonces, realizaba Mihalis Kakogiannis: “Electra”, “Zorba el Griego” … -, se unió a los proyectos de denuncia social que, toda una generación de artistas e intelectuales, venía lanzando desde todos los rincones del planeta y que, en la nación suramericana, andaba favorecido por la presencia de vientos favorables (Jânio Quadros, João Goulart).

De buena manera, la película puede enlazarse con “O Cangaceiro”, otra obra internacional que, once años atrás, realizara Lima Barreto, en la que se contaba la historia de aquellos bandidos que, por su lucha contra el latifundio y contra las fuerzas del Estado, se convirtieron en héroes populares. La historia transcurre, ahora, pocos días después de la muerte de Virgulino Ferreira da Silva, mejor conocido como Lampião, y el eje central será el papel que las religiones han tenido en el juego del poder y en la manipulación social.

Rocha, asume con firmeza la responsabilidad de ser objetivo y pondrá sobre la mesa algunos pros y contras de estas instituciones, pero, al situarlos frente a Dios y el Diablo, será posible deducir a quién han entregado sus almas, al tiempo que quedarán, muy bien plasmadas, la suerte de acciones primitivas que seguían promoviendo en pleno siglo XX.

Se trata aquí de una pareja de campesinos, Manoel (Geraldo del Rey) y Rosa (Yoná Magalhães), empleados de una hacienda en el sertón del nordeste, quienes tendrán que huir cuando el marido asesine a su amo tras ser víctima de una gran injusticia. Contra todo, Manoel es un hombre muy apegado a su fe, y uniéndose a un grupo religioso, sigue ciegamente los preceptos de un santón que se hace llamar, San Sebastián… y entre tanto, la iglesia católica, aliada con los terratenientes, determinan que hay que acabar con esta disidencia y para ello contratan a un asesino a sueldo, Antônio Das Mortes, quien entrará en escena cuando ya, Manoel y su esposa, se han unido a los escasos cangaceiros que todavía sobreviven.

Desde el punto de vista histórico, el filme de Rocha tiene notables aciertos, pero, disiento un poco de su estilo narrativo, pues, no solo atenta contra el ritmo en varios momentos llevándolo casi al sopor, sino que da a la trama un des-aire “intelectual” que lo distancia del gusto y la capacidad de compenetración de los espectadores que más lo necesitaban. Algunos movimientos de cámara tampoco resultan afortunados... e hizo falta un mayor rigor en la edición, pues, dejó pasar planos claramente descartables. Pero, por su valor argumental y por atreverse en un momento donde la Verdad reclamaba su lugar, <<DIOS Y EL DIABLO EN LA TIERRA DEL SOL>>, es un filme que ha dejado huella.