Operation Dynamo (más tarde reconocida como, El Milagro de Dunkerque), fue el nombre que, los oficiales ingleses, le dieron al plan de evacuación de las tropas aliadas, después de que, en 1940, Francia fuera dominada por el ejército alemán. Desde, el 26 de mayo, cientos de soldados ingleses, franceses y belgas, se encontraban atrapados en las playas de, Zuydcoote (Dunkerque), y mientras se organizaba su evacuación, los nazis arreciaban con sus ataques aéreos dispuestos a exterminarlos. El 1° de junio, comenzaría por fin la evacuación en los barcos que consiguieron salvarse, y el resultado final, aseguró la vida de, 215.787 soldados ingleses y 123.095 franceses y belgas.

Lo que ocurrió en aquellas playas, entre 1° y el 2 de junio de 1940, es lo que cuenta, con lujo de detalles, el escritor argelino-francés, Robert Merle (1908-2004), en su primera novela, “Week-end à Zuydcoote” (1949), con la cual ganó el premio Goncourt y el reconocimiento internacional. Movilizado, en 1939, Merle había sido dos veces prisionero en campos de concentración alemanes y estuvo en Dunkerque durante la famosa evacuación.

Esta novela autobiográfica, fue la base de la que partieron, François Boyer y el propio Merle, para escribir el guion que, Henri Verneuil, se encargaría de dirigir con notable virtuosismo. Con un presupuesto bastante holgado que le permitió realizar la que sería su primera superproducción, Verneuil se va a dar el lujo de ofrecernos unas magníficas escenas de los ataques alemanes, con una asesoría militar y un equipo técnico de primera línea.

El propósito del filme, es el mismo del libro: Mostrar los absurdos de la guerra y la manera escabrosa e inhumana como se aniquilan millones de vidas, se destruyen sueños y esperanzas, y se siembra el caos, el terror y la desolación, en lugares que, antes, albergaban grandes logros con mucho esfuerzo alcanzados.

Verneuil, busca desmarcarse un poco del estilo hondamente dramático e intelectual de la novela, y como es habitual en su cine, añade los oxigenantes momentos de comedia y humor negro que hacen que, el drama que se va forjando paso a paso, resulte mucho más llevadero. En lo personal, creo que ésto favorece a la historia, y más cuando se cuenta con eficaces actores como, Jean-Paul Belmondo, George Géret y François Perier, entre otros, que nos aseguran instantes bastante divertidos.

Interesantes reflexiones acerca del sentido de la guerra, se nos irán proporcionando gradualmente, y la relación entre los aliados también tendrá detalles que dejan presentir que tan, tan aliados, no eran.

Pero, lo más curioso de todo, es ver en ésta historia quién pone casi siempre los muertos… y qué fue lo que ocurrió con el oficial francés que, durante la guerra, ¡sólo mató a dos franceses!

Título para Latinoamérica: LA DERROTA GLORIOSA