Los muertos vivientes se han adueñado del mundo (medio millón por cada ser humano vivo) y nada parece detenerlos. Un pequeño grupo de militares y científicos se han atrincherado en un enorme búnker subterráneo a la espera de encontrar una solución. Sarah (Lori Cardille), la única mujer del grupo, confía en las investigaciones del profesor Logan (Richard Liberty) y de su ayudante el doctor Fisher (John Amplas) en el intento de amaestrar a un no muerto que han retenido y al que le llaman Bub (Sherman Howard). Pero los experimentos no consiguen avanzar y terminan con la paciencia del capitán Rhodes (Joe Pilato) y de sus hombres. A Sarah solamente le queda el apoyo de los pilotos John (Terry Alexander) y el despreocupado William (Jarlath Conroy), ya que su novio Salazar (Anthony Dileo Jr.) ha enloquecido después de darles caza a los no-muertos, consiguiendo incrementarlos en número.

En “Zombi” (Dawn of the Dead, 1978) George A. Romero tenía la idea en mente de que podía realizar más continuaciones, a cual más apocalípticas en cronologia, sobre su exposición de una invasión de cadáveres andantes en la Tierra. El resultado lo fraguó siete años más tarde con “El Día de los Muertos”, considerada en su momento, la peor de las tres películas que desde la fecha había realizado sobre el desolador mundo de los no- muertos. Porque si en “La Noche de los Muertos Vivientes” (Night of the Living Dead, 1969) nos planteaba las consecuencias terribles de la presunta caída de un misil en algún lugar de Pennsylvania en plena Guerra Fría y “Zombi” (1978) reflejaba la indiferencia de los supervivientes a un problema que podían dejar en un segundo plano encerrándose en un centro comercial; “El Dia de los Muertos” muestra los residuos restantes de las dos anteriores; es más desoladora y sus supervivientes se encierran en un refugio anti-atómico sin pocas diferencias entre ellos, cuyos resultados les llevarán al límite de la consciencia, reduciendo, nuevamente, la plaga zombi a un problema menor. Mientras en el exterior, el Fin del Mundo reina la función (ni miembros de la Guardia nacional, ni las secuencias con los cazadores de fin de semana provistos de cerveza, preparando barbacoas y practicando tiro al zombi; por lo cual deja entrever que el film es mucho más pesimista de lo que sugiere el título de por si).

Hasta que Zack Snyder no resucitara el sub-género con “Amanecer de los Muertos” (Dawn of the Dead, 2004) ambiciosa revisión de “Zombi”, George A. Romero no haría levantar de nuevo a sus muertos hasta dos décadas después con “La Tierra de los Muertos Vivientes” (Land of the Dead, 2005).