Uno de los films más populares en el inicio profesional de Menzel, cuarenta años antes de dirigir "Yo Serví al Rey de Inglaterra", película que le debe mucho a esta producción de 1966 si tenemos en cuenta las similitudes del holgazán Milos con el afortunado camarero Jan Dite. Los dos están acechados por los nazis pero viven con indiferencia la situación de su país y les importa un comino la guerra en Europa. Por otra parte merodean en los quehaceres del sexo aunque en este film en blanco y negro solo nos situamos ante una época, sin recurrir a "flash-backs" temporales.

Milos es guardaagujas y eyaculador precoz. Su principal problema es que su prometida Misa no lo acepta en dicha condición mientras hastiado contempla como sus compañeros de trabajo no tienen ningún problema en consumar sus conquistas en el despacho vacío del jefe de estación. Milos intentará suicidarse aunque la esperanza de liberarse también puede tener doble respuesta al poder doblegar las rígidas normas disciplinarias que se le han impuesto como empleado del Ferrocarril (bajo supervisión alemana) a quien le obligan prestar atención a los convoyes que paran en el andén; a veces con miembros de las SS, u otras con enfermeras ávidas de pasión y deseo.

Supuso el reconocimiento internacional de su director llevándose así el Oscar a la mejor película de habla no-inglesa en 1967.