Lo primero que han de saber los seguidores de Steve McQueen (no el actor, fallecido hace muchos años, sino el director de esta película y de las excelentes “Hunger” y “Shame”) es que esta película es diferente de las anteriores. Bastante más convencional, más comercial. Vuelve a demostrar que es un director excelente, pero las conceciones hacia lo comercial le impiden, para mi, firmar una película del nivel de las dos precedentes. Como en sus anteriores películas, McQueen no le ahorra al espectador ni un gramo de dureza, pero en esta ocasión recurre al efectismo, cosa que no había hecho en sus anteriores obras, tal vez menos violentas pero sin duda más crudas y desgarradas.

Que no se interprete que no me ha gustado la película. Me ha gustado, le doy un 7. Eso es un notable, o sea que me ha gustado, rotundamente. Lo que digo es que no me parece taaan fabulosa como dicen algunos por ahí, y desde luego me parece que está por debajo de “Hunger” y “Shame”, al menos atendiendo a mi gusto. Es una película de masas, gustará mucho a mucha gente y no tengo ninguna duda de que acaparará estatuillas dentro de dos meses. Ver esta película es una apuesta segura, no os podeis equivocar. No saldreis diciendo que no os ha gustado. Es buena y convencional, las dos cosas. Lo que pasa es que para mí le falta ese punto que necesito para emocionarme y que esta vez McQueen no me ha dado. Me falta eso y me sobran varias cosas, como ese elenco de grandes estrellas interpretando papeles secundarios para, con toda seguridad, atraer al público, en trabajos que podría haber resuelto casi cualquier actor mucho menos consagrado.

Pero si hablamos de actores, la cara son los dos protagonistas principales. Uno, el que hace de Solomon Northup, el negro protagonista protagonizado por un actor de nombre impronunciable e inescribible. Un momento que lo mire, porque no soy capaz de memorizar el nombre. Es Chiwetel Ejiofor. Si siempre trabaja así de bien, pronto será un nombre que todos sabremos decir, porque el tío lo borda. Hace una interpretación de muchísima altura y se merienda prácticamente a todos sus compañeros de reparto. Te crees a Solomon Northup completamente gracias a su labor. Actor a seguir. Y dos, Michael Fassbender. Seguramente está entre los tres o cuatros mejores actores del mundo en estos momentos. Su trabajo es muy bueno, una vez más, pero a mí no me ha impresionado tanto como otras veces. Le venero, pero creo que esta vez el papel era muy fácil para él, y lo resuelve con categoría, pero no hace el papel de su vida, por lo menos para mí.

Y como digo, los secundarios. Que salgan Benedict Cumberbatch y Paul Dano tiene un pase. Por cierto, los dos están formidables, como es habitual. Pero sacar a Paul Giamatti y a Brad Pitt en papeles, más que secundarios, terciarios, no me termina de gustar. Luego veo que Brad Pitt es uno de los productores y ya me gusta todavía menos el tema, porque supongo que habrá dicho algo como “Ya que pago, quiero salir un rato en la película, así que dadme un papel”. Y si Giamatti lo borda en los cinco minutos que sale, no puedo decir lo mismo de Pitt.

La película funciona porque está muy bien hecha, la producción es impecable y la interpretación (con excepciones) fantástica. Pero lo mollar de la cinta es la historia. Al estar basada en hechos reales, es todavía más creíble, y hace que la historia sea más fascinante todavía. De hecho, me resulta inexplicable que hasta ahora a nadie le haya dado por llevar a la pantalla la historia que cuenta en su libro autobiográfico (en el que se ha basado el guión de la película) el propio Solomon Northup. Esta historia en las manos de Steve McQueen era un caramelo para este director. Y la ha rodado con la dureza que requería, aunque a mi juicio con demasiado efectismo. Sales del cine con el sonido de los latigazos en la cabeza, y los primeros planos de los cuerpos lacerados tardan el olvidarse. En su favor, he de decir también que la historia era proclive a lo lacrimógeno y McQueen lo evita con maestría, incluso en las escenas más emocionantes.

“12 años de esclavitud” es, seguramente, la mejor película que he visto sobre este tema. Habrá quien diga que Steve McQueen se regodea en la violencia, dada la persistencia en mostrar imágenes duras de latigazos y castigos físicos. Yo no lo veo así. Más allá de que quizá alguna escena pueda estar deliberadamente recargada, la película muestra con bastante realismo la situación que seguramente debían padecer los esclavos en aquel tiempo. No olvidemos que algunos blancos pensaban que los negros estaban más cerca de ser animales que personas. Y aquí McQueen se relame, porque le encanta retratar personajes escabrosos y primitivos, por lo que creo que el resultado no podía ser otro que un buen film, repleto de situaciones sobrecogedoras que provocan al espectador desazón y una sensación de que si, la película está muy bien, pero no quiero volver a verla.

Tengo la sensación de que Steve McQueen ha dado un pequeño paso atrás. Muy pequeño, pero hacia atrás. No me parece que haya hecho la película que él habría hecho con total libertad. En cierto modo, es una buena película desaprovechada, porque podría haber sido mucho mejor. Había historia, había director y actores para mucho más. Pero queda la sensación de que hay subtramas que quedan en el aire y algunos personajes que no se sabe muy bien porqué están ahí, ni queda claro si van o vienen, no se, ciertas cosas un tanto deslavazadas, según mi criterio.

Hay que verla. Se hablará mucho y bien de ella. Yo también, pero lo de “obra maestra” o “película definitiva” a mi no me cuela.

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