02/02(03/01/17) Buen musical centrado en el clásico de de 1843 Charles Dickens, filmado en poderosa panavisión para captar la belleza de varias de sus escenas. Realizada por Ronald Neame y protagonizado por un formidable Albert Finney (ganó el Globo de Oro al Actor en un Musical), con guión de Leslie Bricusse (“Solo en casa” o “El Lobo de Wall Street”), que escribe las canciones con aportaciones con la música de Ian Fraser, once arreglos musicales intercaladas en (todos con un aire tradicional británica), dejando en su desarrollo buenas sensaciones, una agradable entretenimiento en el que se nota el presupuesto en su fenomenal puesta en escena (sus decorados realistas conjugados con los tenebrosos, con una fenomenal fotografía, unos para su tiempo valiosos efectos visuales, siendo bastante fiel al clásico dickensiano, aunque con alguna libertad que añade intensidad dramática (el inserto del romance con la hija de Fezziwig, o el viaje a los Infiernos). Ello en una obra que rezuma ternura y vitalidad, un estimulante producto para las Navidades. Probablemente el relato navideño más famoso jamás escrito, y tantas veces llevado a la pantalla, obra revestida de buenos sentimientos, con un mensaje buenista, y es aquí donde me patina, y es que yo soy anti-Navidad, eso de estar contento, feliz, sonriente, altruista, bondadoso, por que toca me chirría y me irrita, así que mi visión es de simpatía por el Scrooge de antes de la conversión, el resto es maniqueismo facilón y sensiblero. Recibió cuatro nominaciones a los Oscars: Mejor dirección artística, Diseño de vestuario (Margaret Furse) y Mejor canción original y Mejor Banda Sonora.

Víspera de Navidad, en el siglo 19 en Londres, Ebenezer Scrooge (Albert Finney), hosco prestamista, no comparte alegría de la Navidad. Declina la invitación de su sobrino de Harry para la cena de Navidad y de mala gana da a su fiel empleado, Bob Cratchit (David Collings), día de Navidad fiesta. De camino a su casa Scrooge visita a algunos de sus clientes, entre ellos Tom Jenkins (Anton Rodgers). En su casa, Scrooge se encuentra con el fantasma de su difunto socio Jacob Marley (Alec Guiness), que le advierte que se arrepienta de sus malos actos o será condenado en la otra vida llevando pesadas cadenas forjadas por sus propios caminos codiciosos, Marley le informa que tres espíritus le van a visitar. A la una, Scrooge recibe la visita del fantasma la Navidad Pasada (Edith Evans), que lo transporta en el tiempo a su infancia y la vida adulta temprana. El fantasma de la Navidad Presente (Kenneth More), lo pasea por la fiesta de su sobrino y por la casa de su humilde empleado. Y el Fantasma de las Navidades-por-venir (Paddy Stone), que lo lleva al futuro donde será testigo de su “legado” y la opinión general que se tiene de él. Tendrá importancia en el relato Mr. Fezziwig (Laurence Naismith), el antiguo jefe de Scrooge, Isabel (Susan Neve), la hija del jefe de la que se enamora Scrooge.

Es un film con un gran ritmo, con un aire familiar a comedia distendida y que desprende recomendables valores morales, ello en un bien manejado increscendo dramático, ayudado por un goteo de temas musicales bien dosificados, hasta desembocar en su esperado final, en que eso sí, se pasa de revoluciones, pervirtiendo un tanto el personaje de Scrooge, justo lo que nos e había hecho hasta entonces. Tocando temas (aunque de modo un tanto superficial) como la metamorfosis espiritual, el peso del pasado, las oportunidades perdidas, subrayando el relato que toda persona, por agria y asocial que sea puede sufrir un despertar, una travesía que los transforme en alguien mejor, la idea de que algunas almas pueden ser (alegóricamente) gusanos que se conviertan en bellas mariposas. Siendo la narración fidedigna al clásico, aporta algunas notas psicológicas frescas, como es colocarle al protagonista en su pasado un romance y en su futuro el Infierno, esto potencia los elementos dramáticos.

En lo negativo está el hecho que no arriesga más allá de ser un musical, tampoco los números musicales, a excepción del vibrante “Thank you very much”, son recordables, te deja buen sabor de boca cuando acaba la cinta, pero no apasiona. Tampoco suma su epílogo, tan pasteloso y edulcorado que roza el ridículo. Supongo que tampoco ayuda que me considere un “hater” de la Navidad, que me guste más el Scrooge que le gusta su trabajo, que tiene de malo que alguien que presta dinero reclame la deuda? Es de inconscientes pretender estar feliz por que toca, cuando debes bastante dinero y se ha cumplido la fecha de pago.

La puesta en escena es excelente, con un valioso diseño de producción de Terence Marsh (“Cadena perpetua” o “La milla verde”), rodándose en los Estudios Sheperton (Surrey-UK), y en exteriores del Black Park Lake (Buckinghamshire, England, UK), para la escena del número musical “Happiness”, recreando en muy victorianos decorados el Londres nevado de la época, con sus callejuelas mugrientas, sus escaparates, su jolgorio navideño, los interiores recargados y muy cuidados, con un brillante vestuario diseñado por Margaret Furse (“Becket” u “Oliver Twist”), excelente también el maquillaje de Finney, obra de George Frost (“El tercer hombre” o “Solo para tus ojos”), todo esto visto por la brillante fotografía en panavisión de Oswald Morris (“Lolita” o “El violinista en el tejado”), proyectando un colorido crudo, frío, prevaleciendo en casi todo el film el patinado grisáceo, solo roto por momentos cruciales, como la secuencia en el verde campo inglés, el singular atuendo del Fantasma de las Navidades Presentes, y por supuesto en su tramo final lleno de cromatismo acorde con el estado de ánimo, destacando el contraste con la pura e inocente blanca nieve, metáfora visual de la Navidad.