188/05/11/10/16) Clásico del cine mudo y del género de aventuras, una superproducción, la más cara hecha hasta la fecha (más de un millón y medio $), hecha a mayor gloria del más grande actor de esta década (solo comparable a Charles Chaplin), Douglas Fairbanks, guionizó (bajo el pseudónimo "Elton Thomas"), y por supuesto protagonizó. Fue la primera gran producción cinematográfica rodada en torno a la figura del mítico “Príncipe de los ladrones”, se basa libremente en la balada de 1632 de Martin Parker, quien presentó Robin Hood como el conde de Huntington. Aparte del hecho de que un conde de Huntington existía en el momento, que Ricardo Corazón de León luchó la Tercera Cruzada y que su hermano John le regentó mientras él estaba ausente, ni la balada, ni la película son cercanos a la realidad histórica. Fue la primera producción en presentar muchos de los elementos de la leyenda que se han convertido en cultura popular para los espectadores de cine en versiones posteriores, aunque hay recursos narrativos alterados, empezando por que arranca con el origen del héroe, el antes de ir a las cruzadas (en posteriores versiones lo conocemos cuando vuelve), se cambia el título nobiliario, aquí es el Conde de Huntingdon en lugar de Robin de Locksley (de las posteriores), se potencia la amistad de Robin con el Rey Ricardo, y se inicia con un torneo de justas con Robin (algo que nunca más se ha visto en posteriores versiones), se omiten momentos icónicos como el concurso de tiro con arco y la pelea entre Little John y Robin Hood sobre el tronco del rio. El director es Allan Dwan, esta fue la última con Fairbanks, de las 12 que dirigió con él. El desmesurado presupuesto fue gran parte destinado a la construcción del mayor decorado edificado en Hollywood para una película de cine mudo, se construyó un imponente castillo y un pueblo (Nottingham) entero SXII, hechos en el Estudio Pickford-Fairbanks en Hollywood, en los que participaron más de cien carpinteros, diseñados decorados por Lloyd Wright, hijo del célebre arquitecto Frank Lloyd Wright. Fue un éxito de crítica y comercial, la más taquillera de 1922. Como dato anecdótico cabe señalar que este largometraje estuvo dentro de la lista de películas perdidas del cine mudo hasta que, en los años sesenta, lograron recuperarla.

Film rebosante de vitalidad, chute de alegría, desarrollo partido en dos: Primer tramo algo más lento, solo la escena del duelo de justas, esta sirve para enseñar la nobleza y valentía de Robin, y al pérfido villano, Guy, es el día antes a salir el ejército comandado por el rey Ricardo a las Cruzadas, se dedica este metraje a presentar a los personajes, mostrándonos sobre todo la amistad y camaradería entre Robin y el rey Ricardo, vemos la timidez ante las mujeres de Robin (cumbre el momento en que decenas mujeres lo persiguen, antecedente de una escena similar de Buster Keaton en “Las siete ocasiones”), su enfrentamiento con el príncipe John, que es origen al romance entre Marian y Robin, con ese delicioso momento en que Marian dibuja sobre un muro la silueta del perfil de Robin, Dibuja también la maldad enconada de John contra Ricardo. Este tramo tiene su fin en la hermosa escena de la salida del castillo de las tropas a las Cruzadas, escenificación formidable, decenas de caballos, con sus ataviados jinetes medievales y sus banderolas al ristre, componiendo un épico cuadro del Medievo. Esta mitad contiene buenos momentos, pero carece de ritmo, atascándose un poco, debía haber sido menos tiempo, para hacerla más fluida; El segundo tramo contiene el nacimiento del mito Robin de los Bosques (o como lo conocen los anglos Robin de la Capucha), un primer bloque en que la acción acontece en dos lugares diferentes, uno Inglaterra , donde el regente John despliega toda su villanía y despotismo, en base a desproporcionados impuestos, castigos salvajes, e incluso se medio entiende sádicos acosos sexuales, que al no ser complacido se tortura a la víctima, y para combatir el Mal, a la hora de metraje aparece subliminalmente el héroe, lo hace a través de flechas que se clavaran en “ominosos” lares, hasta a aparecer físicamente el “salvador”, y entonces si la acción se despliega en todo su fragor, con secuencias trepidantes, donde Douglas Fairbanks demuestra porque fue el primera gran Leyenda del Cine, arrollando con su energía, electricidad, sus dotes para irradiar simpatía y vigor, saltando, cayendo, peleando, asimismo hacen acto de aparición los Merry men, algo desdibujados como cuasi elfos, Oompa Loompas, o Peter Pans, personajes sin personalidad, siempre saltando cual danzarines de un lado a otro, una caricatura muy envejecida por el tiempo. Este tramo (pasado por el filtro buenista de su tiempo) resulta vibrante de emociones, de acción de tensión bien construida, con escenas espectaculares, con batallas fenomenales, ello con un gran manejo de extras.

No cambia en el relato su temática nítida, siendo núcleo la sempiterna lucha del Bien contra el Mal, también se habla de amistad, sacrificio, amor verdadero, sentido del deber, despotismo, el enfrentamiento contra las injusticias, del abuso del poder, y sobre todo de la valentía para combatirlo, todo esto abordado con simpleza y sencillez narrativa, sin complejidad, alguna, sin matices, sin tonos grises, todo claro como requiere un producto familiar como este. El metraje está salpicado de humor fresco, blanco, manando este de la timidez ante el género femenino de Robin, de la brusquedad del Rey Ricardo (jugando con su bufón o llamando a destiempo a gritos Robin), o cuando los Merry men cual payasos saliendo de un seiscientos a decenas de soldados con golpes de porra en la cabeza conforme salen por una pequeña puerta inverosímil, pero divertido).

Como taras estaría el modo de introducir a los Merry men del bosque de Sherwood, los importantes Fraile Tuck, Will Scarlet, o Little John, mostrados como mero decorado sin alma, personajes de relleno,... (sigue en spoiler)