Basada en feudalismo japonés del siglo XVI este film histórico pretende mostrar el comportamiento bélico de esta época; representa el paso de la Edad Media a la Era Moderna y el fin de los samuráis.

Ya advierto que esta película no va a agradar tanto como otras de Kurosawa (“Trono de Sangre”, “Rashomon”, “Los 7 samuráis”, etc.). Es atípica, pero no por ello voy a castigar al Gran Maestro. El problema de la cinta es que NO aporta información suficiente sobre la historia y sobre los personajes: no es fácil distinguir los 3 grandes jefes de clanes, complicado identificar al hijo de Shingen, algunas actitudes y comentarios te desviarán de la película y aunque no se hace pesada es posible que sus 153 minutos de duración te parezcan excesivos.

A modo de sinopsis el conflicto se establece entre tres grandes caudillos: Takeda Shingen (la película acompaña a este bando), Tokugawa leyasu y Nobunaga Oda. Nobunaga tiene en su poder la capital (Tokio) y eso le convierte en el gran shogun de Japón, vencedor de esta Guerra; sin embargo el ejército de Shingen es muy superior en número y controla varios territorios claves. El ejército de Tokugawa se sitúa entre Tokio y los territorios de Shingen, motivo por el cual Nobunaga se aliará con Tokugawa para que éste controle los ataques del temible clan Takeda --> --> La película empieza cuando Shingen es herido de muerte al atacar el castillo de Tokugawa. Su hermano, Nobukado, localiza un ladrón de poca monta que es idéntico al jefe y le sustituye durante algún tiempo después de su muerte, haciendo creer a sus enemigos que el gran Shingen sigue vivo (la sombra del guerrero) y que aún tienen esperanzas de ir a la reconquista de Tokio.

Yo llegué a entenderla después de haberla visto 2 veces, la segunda explicada con los comentarios de Stephen Prince. Cuando comprendes los bandos y te informas sobre la época es más ameno seguir la cinta, PERO Kurosawa no se lo pone fácil al espectador en su primera visualización.

La rareza del film le valió el premio Palma de Oro, fue nominada para el Oscar a la mejor dirección artística y a la mejor película de habla no inglesa, así como el premio César a la mejor película extranjera. No es de extrañar teniendo en cuenta el vestuario, el colorido y dibujos, la banda sonora y las representaciones teatrales "No" (flauta) y "Kotsuzumi" (tambores) en los momentos culmen. De una fiabilidad histórica del 85% es una cinta altamente recomendable para los amantes de la cultura nipona y del Gran Maestro A. Kurosawa.